熊氏气得指着她背影大骂：“贱蹄子，让你倒杯水，转身就跑了，后面有鬼追着撵你不成？”

跑远了，桑乐乐听不见，她就算听见了，也不会放在心上，熊氏就是个惫懒货，全村谁不知道？村里好多人都不喜欢熊氏，偏偏她是个厚脸皮，不管别人怎么说，哪怕是别人把门关上，她都能笑眯眯去开门，对这样一个人，大家都很无奈，只能通过不给水喝，她嗑瓜子渴了，自然就走了。

桑乐乐在山上的麦地找到沈三娘和桑进才，桑老头在另一头。

“爹！”

桑乐乐跑到桑进才身边：“我在镇上看到衙门的衙役了，他们手里拿着告示，正沿街张贴告示，还有一个衙役，敲着锣，说衙门准备抓丁，下河决堤了，要人去修建河堤！”

沈三娘放下了手上的活儿，“决堤了？”

桑乐乐点点头，她掰着手指头：“娘，我算过了，按照朝廷的告示，爷爷不用去，他年纪大了，十六岁以下的也不用去，可爹他们兄弟三人，怎么也要去一个的。桑乐刚是秀才，他免徭役！”

桑乐乐说完，沈三娘就想到了，短短一瞬间，她就红了眼眶，眼泪在眼眶中打转：“孩子爹，四年前，村里去修河堤的十八人，回来了十二个！你不能去，听到没有？乐乐还小，乐勇还没满十六岁……”

桑进才望着哭泣的妻子和幼小的女儿，他想答应他们，可话到了嘴边，他又不知该说什么了。

桑进忠肯定不回去的，桑进宝那个样子，只怕是也不会去，那就只有他了……

四年前，他们村有人被抓去服徭役，去了十八个人，回来只有十二个，还有六个人永远留在了河堤之上，朝廷给的抚恤金只有十两银子，十两银子就是一条命啊！

“娘，你先别哭，还不一定是爹呢，爹，你只要记住，不管爷奶说什么，不管大伯他们说什么，只要不点头，他们谁也不能逼你！”顿了顿，桑乐乐又说：“就算，就算他们真的逼爹你去服徭役，那，那我们也可以问问，能不能，能不能用银子来赎！”

沈三娘抬手擦干净眼泪：“对，对，乐乐说得没错！”

要服徭役的事，很快就传到了永安村，卢青林作为里正，挨家挨户去通知，桑老头望着桑进才的脸，跟他说：“先去把老三找回来吧！这个孽障，出去这么多天，也不说回来，等他回来，看我不打断他的腿！”