夜幕降临，八爷府一片张灯结彩人声鼎沸，整条巷子里马车都已经塞不下了，仍旧源源不断有宾客前来。

这排场，比之当初迎娶八福晋时可也不差什么。

饶是脾性再好，这会儿八福晋脸上的笑也难免有些不自然了，那个男人脸上的笑实在太刺眼了……纵然她心里清楚，这笑容大半不过是因为这桩婚事给他带来的益处，而非当真多喜爱侧福晋，可她却仍旧止不住的心酸，亦止不住的满心忐忑难安，为自己、为儿子的未来。

“福晋。”薛宝钗上前搀扶住她的手臂，面露关切。

八福晋轻轻拍拍她的手，耳语道：“今儿人多太杂乱，弘旸和弘旺还小，别叫人冲撞到了，你去盯着些罢。”

薛宝钗点点头，明白了这意思。

佟家先前能够全家上下都对李四儿的恶行冷眼旁观，可见心性之冷血阴毒，谁能够保证佟家人不会借着混乱对两个小孩子下手？这两个孩子，尤其是弘旸，对于佟家姑娘来说就是块绊脚石。

目送薛宝钗离去，八福晋的脸上又重新扬起了温婉的笑意，接着去招呼不断上门的女眷。

胤禛是独自一人前来的，都是亲兄弟，倒也犯不着费心招呼，故而打了个招呼后他便抬脚朝着老九他们那边去了。

“四爷。”

胤禛脚步一顿，转身看向来人。

一个年轻的少年，相貌清秀腼腆，却透着股怯懦使得整个人看起来很是畏缩。

胤禛微不可查的皱皱眉，显然并不大喜欢这样的男儿。

“奴才是佟家三房的嫡长子岳兴阿，给四爷请安。”

佟家三房，隆科多？嫡长子不就是那个被折磨成人彘的赫舍里氏生的？

想到这儿，胤禛看他的眼神倒是柔和了一些，心里还是有些怜悯这对母子的。

岳兴阿腼腆的笑笑，说道：“奴才有些事想告知四爷，四爷是否方便？”

闻言，胤禛微一挑眉，目露审视，思忖道：“这会儿人多眼杂不方便谈事，待晚些散场了你往隔壁去就是了。”

八爷府一片喧闹，不出所料，不少曾依附于太子的人也都摸了过来，并且送上了厚礼，为的是什么就不言而喻了。

而与此同时，索额图家中却是一片寂寥。

书房内，索额图与太子相对而坐，在忽明忽暗的烛火下，二人的脸色愈发显出了几分阴沉来。

“阿尔吉善一口咬定不是他先动的手，奴才也仔细问过当日跟着他身边的那些人了，都说记得是舜安颜那边的人先出口挑衅，先动手的也是他们那边的。”索额图垂着眼眸，冷冷的说道：“这些个纨绔虽说平日里惯会胡作非为，可却也没几个是真正的蠢蛋，什么人能招惹什么人不能招惹总还是分得清的，此次对方屡次主动挑起事端，奴才十分有理由怀疑是佟家蓄意图谋，只是未曾想事态会失控，生生废了一个嫡出子孙。”

“佟国维的子孙又不只那一个独苗苗，废掉了一个微不足道的，却给孤带来这样大的打击，还趁机收拢过去不少墙头草，也算是赚大了。”太子满脸讥讽的说道。

“不过是些趋利避害的小人罢了，太子殿下无需太过在意。”索额图沉声道：“如今真正要注意且小心的是皇上……皇上的态度太子殿下想必也看明白了，若是太子殿下迟迟拿不定主意，恐怕不久的将来太子殿下的势力就要被皇上彻底瓦解了。”

太子沉默了，这次的事，让他头一次对自己的皇阿玛产生了怨恨之情，也真正生出了一股彻骨的惧意来。

一直以来他这个太子看似风光无限，下面拥趸众多，可到如今他才幡然醒悟，他的一切其实都是皇阿玛给的，皇阿玛捧他，他就是最风光的太子，一旦皇阿玛的态度稍有转变，他的那些追随者简直恨不得夹着尾巴连夜跑路。

仅仅只需一个态度，就可以要他生就生，要他死就死，当初能给他的，如今自然也能收回去。

这就是皇权。

太子死死咬着牙，道：“孤做太子这么多年，自问从未有过不臣之心，仅仅只是做着一个储君该做的事，为何皇阿玛就是容不下孤？他难道就不曾想过，孤身为元后嫡子、大清太子，一旦孤未能继位，将来会是什么样的下场？无论是哪个兄弟爬了上去，等待孤的不是死路一条就是终身圈禁于一个弹丸之地！皇阿玛究竟为何要如此对待孤？”

话到最后，已然透出了些许哽咽。

他是真的想不通，曾经那么疼爱他的皇阿玛，怎么会忍心逼他走上绝路呢？或许这样想十分大逆不道，但此时此刻，他是真的怨恨着皇阿玛。

索额图长叹一声，近乎无情的说道：“对于一个帝王来说，没有任何东西是比皇权更重要的。太子殿下且听奴才一句劝，既是皇上已然抛开了父子之情，太子殿下也实在不该再优柔寡断了，上回奴才就告诫过您，是时候该为自己好好打算打算了。”

“太子殿下是国之储君，这么多年下来已然深入民心，至少在民间，太子殿下的地位还是相当超然稳固的，还有那些汉臣和读书人，也都是正统中宫嫡子的铁杆支持者……皇上纵然想要动您，短时间内也绝不敢轻举妄动，否则必将引起国家震动，外患未绝之下再添内忧，必将动摇国之根本，是以皇上绝不会草率行事，更大的可能则是慢慢蚕食瓦解太子殿下的势力，一点一滴磨灭掉太子殿下在民间的威望。”

“太子殿下若想绝境求生逆风翻盘，唯一的机会就是抓住这段时间放手一搏，若是太子殿下仍旧被动挨打，必定只有死路一条，不如索性亮出獠牙，真正利用起储君这层身份来。”

这个提议很危险，没有任何一个帝王能够容得下一个不安分的太子，但关键在于，太子目前仍旧算是安分的情况下都已经不被帝王所容忍了，既然如此，那还有什么好顾忌的？老老实实的臣服着也是个死，放手一搏或许还能搏出一条生路来。

太子沉默了许久，终究还是咬牙下定了决心，“将孤的处境传出去，山东、江南……”