此等事，由不得他不百倍千倍的谨慎着。

夏廷贞已经猜到要见的人是哪个，应下之后，垂眸将手中绢帛卷起。

京城之内，最叫人胆寒之处，莫过于北镇抚司的诏狱。

这里是阳光常年无法照入的地方，但凡是进了此处的人，无一日不在盼着能够离开这座魔窟——哪怕他们注定只能以死人的身份离开。

庆明帝与夏廷贞在一间牢房外停下了脚步。

他们的鞋履干净如新，踩在血迹永远无法冲洗干净的腥臭地砖之上，显得如此格格不入。

更不必提牢房角落中缩成一团的、乍看之下甚至已经不能称之为人的老人——

冰冷的牢门被推开，庆明帝走了进去。

“戚公，朕来看你了。”

那头发散乱花白的人闻声怔怔地抬起头来，苍老松弛的脸上只有一只眼睛尚且完好可以视物。

见得面前之人，那只浑浊的眼睛颤了颤。

“陛下，陛下……”

身形佝偻且失去了一条手臂的他朝着庆明帝匍匐着爬去，一只手紧紧攥住庆明帝的袍角，哀求道：“求陛下放老奴出去吧，老奴当真没有说过半字假话，亦无丝毫隐瞒啊……陛下尚是王爷时，被先皇责罚跪在养心殿外，还是老奴向先皇求的情啊……陛下难道都忘了吗……”

这道声音哽咽嘶哑却仍存一丝尖细。

他本是先皇身边的大太监，于人前亦是风光无限过，先皇死后，他被庆明帝赐了黄金百两与良田屋宅，特允出宫颐养天年，只是没多久便因病“过世”了。

“戚公，朕也想信你啊，你看看你，这么多年在这里，也着实是受苦了……”