易琅道：“那朕试试，自己来答，众位辅臣替朕判一判。”

他说完低头看向跪在地上的白、杨二人，“朕少年学儒，知之不甚，但知晓其中大意——父意不可逆，贤臣不可负，民心不可弃。几位辅臣，朕这几句对吗？”

“陛下圣明。”

“白首辅怎么想。”

白玉阳没有出声，易琅也没有继续往下说，只低头看着他，沉默地等待他回答。

不久，清蒙在旁提道：“陛下，午时……午时已经过了……”

“朕知道了。”

他应完，再向白玉阳道：“辅臣，朕与你还能议下去吗？”

白玉阳呼出了一口气，肩膀猛地颓了下来，“陛下……陛下圣明，臣……臣无话可说。”

——

皮场庙前，报使吏已入帐禀了三次了。

周慕义抬头看了看日头，轻道：“时辰要过了。”

宋云轻抹干眼泪，直起身道：“时辰过了不能行刑，到现在为止，都还没有将厂臣去衣，要来不及了。”

她说着欣喜起来，一把拽住陈桦的手道：“你说会不会有恩旨。”

陈桦忙应道：“会的会的。”

正说着，齐淮阳手边的计时香烧断了最后一截，香灰散落在地，齐淮阳闭上眼睛，向圈椅上靠去，长舒了一口气。

观刑的人群忽然发出一阵欢声，年轻的人拥上前高声喊道：“时辰过了！不能杀人了！不能杀人了！”

齐淮阳起身走出围帐，踏上刑台，抬起手安抚众人道：“大家退后，不要为难兵马司。行刑的时辰已过，今日不会再行刑，请诸位自行散去。”