贞宁十四年春天，《明史》上出现了最为荒唐的一段记录。

邓瑛待罪审羁审白焕。

曾经的师生二人，一道披锁于路。

邓瑛自行于前，白焕则被厂卫架着，踉跄地跟在后面。

那一日杨婉从清波馆出来以后，并没有立即回宫。

她藏匿在人群里，被骂声裹挟着，陪邓瑛走完了从白府到东厂厂狱的那一段路。

其间她不断地回想《明史》里的记述，以及后来的研究者们，对这一段荒唐历史的阐述。

那些言辞比百姓的“恶言”要理智，抽离得多。

然而越抽离，也就越冷漠，越犀利。

杨婉看着人群外的邓瑛，他用袖子藏着自己手腕上的刑具，温和地避着拥看到他身边的行人和孩童，偶尔停几步，回身等待走在后面的白焕，轻声对厂卫说：“走慢一些。”

无边恶意载道，杨婉却在邓瑛脸上看到了一丝笑容。

很淡，但足以让她看入眼。

杨婉转身朝白焕看去，这个迟暮之年的老人步履蹒跚，面上的表情却也很平和。

《明史》里记载，这是一段师徒彻底反目，相互倾轧，你死我活的官政大戏，事实上，这两个人却只是以同样的姿态，心照不宣地共走了一段路而已。

杨婉在人群里目送邓瑛和白焕走进东厂大狱，正午的太阳一下子破云而出。

天光洒下，落在身上已经有些温暖了。

道旁一个摆摊卖麻糖的老人捧着糖问杨婉，“姑娘，很甜的，买一些吧。”

杨婉摸了摸邓瑛从覃闻德那里要来的钱袋子，笑着问道：“要三包，两包多一些，一包少一些。”

老人笑道：“姑娘买三包，那是姑娘家里的男人也爱吃糖啊。”