傍晚时分，侯世子下值回府率先到了东院。无他，他在外边听到一个骇人听闻的消息。无心去凑同僚娶妾的热闹，撩起袍子就跑乘着马车回府告知嫡妹。

“什么？朱雀入梦预示女子乱政？”元昭正陪阿娘姜氏用夕食，闻言愣了下，“荒谬，朱雀乃是神鸟，无性别之分。曾有古人称之为凤鸟，主南方之神。

而凤氏一族来自楚地，楚地在南，任凭旁人牵强附会也扯不到我身上。”

“可我族的图腾为焰纹！”侯世子很头疼。

“那是日照之火，与朱雀有半块铜板的关系？”元昭鄙夷道，“八成是赵太傅等人为阻止我西行，用流言蜚语逼皇帝陛下改变主意。”

“你就这么淡定？”经她这么一掰扯，侯世子的心定了些，“万一陛下误会……”

“刘太卜又不是吃素的，民间仅凭几句流言就能推翻他的预言，要他何用？”元昭言之凿凿的。

其实，姑父陛下能否坚持本意，她心里也没底。

但在阿娘、兄长面前，必须装出若无其事的样子。本来二哥是想命人唤她出来的，被阿娘看出端倪，反而派人把二哥给叫进来一同吃饭，顺便聊聊家常。

“无论如何，昭儿，哪天面圣你便这么说。”姜氏见女儿一眼看穿对方的阴谋，心下稍宽，“莫像你爹，藏着捂着懒得解释。”

“放心吧，阿娘，我还没活够呢。”

见女儿已有成算，姜氏抿唇浅笑，不再说些败兴的话。以前有侯爷在，朝堂的阴谋算计用不着她烦恼；如今女儿当家同样用不着她谋划，是个有福气的。

她不止一次这样跟珊瑚等人说，包括今天。

饭毕，姜氏知道兄妹俩顾忌她的身子无法畅所欲言，便让两人离开了东院。

果然，一离开东院，侯世子重新犯愁：

“你莫轻敌，据闻，那人因泄露天机，刚说完便遭了天谴把命丢了。用性命作代价散播谣言毕竟是少数，陛下或许表面不信，难保心无芥蒂。唉，为兄早说过，让我西行最为恰当。”

男儿出征，天经地义，他的性别让天下人无话可说。

“你是有去无回。”元昭怼他。

“无回就无回，你二哥岂是贪生怕死之徒？”侯世子视死如归，大义凛然，“要是我去，此刻已在西行的途中，何须耽搁那么久？阿昭……”