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每个城门的附近都少不了酒肆、茶楼，和为数不多的小吃摊。来自五湖四海的外乡人远道而来，风尘仆仆，一般会选择最近的地方打尖，随便应付一下。

这些地方的饭食量多，价格也不贵。环境嘛，马马虎虎，倒能将就。

西城门没有暮市，也不宵禁。

除了住在附近客栈的人逛完暮市，陆续归来，鲜少有人在外边闲逛。元昭带着洛雁、金水进了一间茶楼，选了一个绝佳的位置，二楼靠路边的平台外坐着。

她站在栏边，眺望远处高高的城楼，目光穿透时光，仿佛看到白天人来人往的盛况。

外乡人刚到京城，未曾接触任何一方势力。劫后余生的喜悦，能让他们畅所欲言，透露不少外界的消息。

另外，此地远离皇宫，某些人来到此处难保放低戒心，道出几句真心话。据金水描述，类似的茶楼不止一间，位置好找，不失为一个喝茶散心的好去处。

“公子，已经亥时，本店真的要打烊了，要不……您明日再来？”跑堂伙计瞅着那位站在栏杆边的公子，恭谨道。

本想顺口溜一句，要不开一间客房留下来歇息呗？可人......

家的马车就停在店门口，分明要走的，便识趣改了口。

本是客套的一句，没想到对方回眸微微一笑，居然点了头：

“好，叨扰了。”

示意金水赏他几个钱，十分爽快地转身下楼离开。一笔意外的收获把跑堂伙计乐得合不拢嘴，笑容可掬地送到茶楼门口。目送贵人上了马车离开，感叹：

哎，有财还礼貌心地好，难怪长得恁俊。

马车驶离西城门，途中，路边的客栈、茶肆相继关门，小吃摊也收了。人群散了，灯灭了，八街九陌挨个地陷入黑暗，打更之声刚过不久，静寂的可怕。

听着自己马车发出的马蹄声，元昭勾起车帘，大马金刀地坐在车里与洛雁、金水闲聊：

“怎么没看到巡防？还未上值？”

“戌初开始巡防，可您也知道，他们多半选在重要地段走动。住在城门附近的全是老百姓，谁乐意来？正如咱们正阳巷位于皇城正中央，何时有过巡防？”