出了灯火辉煌的大门, 四周冰冷凄清。姜小乙向旁一看，那年轻人正在弄一辆推车，上面装有一些木料。这年轻人的右臂似乎有残疾，贴在身侧, 使不上力，弄得十分辛苦。姜小乙走过去道：“小兄弟，我帮你吧。”

年轻人似乎没想到有人会跟他说话，吓了一跳，回头看向姜小乙。他年纪看着只有十七八岁，却一副饱经风霜的样子，皮肤黝黑粗糙，脸上和手上都是干裂的纹路。

“你是谁？”他问道。

“我叫姜小乙，是个店铺伙计。”姜小乙帮他把车扶起来。“小兄弟贵姓？”

年轻人顿了顿，低声道：“我叫王丘。”

“你要去哪？我送你一程吧。”

王丘狐疑地打量姜小乙。

“你怎么会想送我？”

姜小乙：“我正好吃完饭要走了，见你不便，就想帮个忙，并无它意。你要是不想我帮的话，我走就是了。”

王丘叫住她，说道：“没……我只是、只是……”他犹豫之下，也不知道如何说明。“我要去城南，你若方便……”

“方便方便，走吧。”姜小乙一路帮忙推车，与王丘来到城南一处小院。

这院子破砖破瓦，凄凉不堪，看得姜小乙略微吃惊。她没想到青州这么富裕的地界，还有这样穷困之处。院子里堆了很多木板，还有细沙土，草甸和白石灰，种种材料。姜小乙看了一圈，好奇道：“王兄弟，你是做什么的啊？”

“只是个工匠罢了。”王丘致谢道，“多谢你帮忙，要是不嫌弃的话，就请进屋喝杯热茶吧。”

姜小乙随他进了瓦房，脑袋里蹦出八个字——室如悬磬，一无所有。

真是一样像样东西也看不到，四壁萧条，到处都是泥土灰尘。

姜小乙坐到木凳子上，问道：“王兄弟，你一个人住吗？”