“哪儿能呢，小人若能和秦知州攀上亲戚，那就是祖坟冒青烟了！如今也不至于在这茶水铺子里，做个小小的说书人啊。”

众人一听也是，又问了他许多当地的风土人情，说书人一一如数家珍，对答如流，最后又得了几贯赏钱，心满意足地离去。

回马车后，荀宴伸掌，静楠抿唇，不情不愿地把脸凑过去，“哥哥要轻点，我今天点了胭脂。”

说罢，她脸蛋就被揉捏了番，变得更红。

她依旧不解，“这位秦青，凡是有关他的折子，就没几个夸他的，都在抨击他刚愎自用，狂傲自大，施行政令从不顾民情，鱼肉百姓。刚才那个说书人，确定不是他的人嘛？”

抵达江州前，二人关于秦青此人，打了个赌。

根据一些官员的奏疏和以前皇帝身边得用之人的话语，静楠了解到的秦青，是个因过于自负狂放，惹下祸事而被家族流放出京的世家子弟。后来，他凭借自己的才能考取功名，先当了五年小县令，而后再慢慢升上这知州。

可即便他当了知州，也没几个人说他好话。

从曾经的家族到一些同僚都如此评价，静楠认为秦青为人即便没那么夸张，也八|九不离十，但荀宴所持意见，却和她相反，才有了这个赌约。

见她疑惑，荀宴慢慢解释：“有才之人，所得评判不说毁誉掺半，也不该尽数诋毁。从父皇身边多人口中听说过此人后，我便有意着人探过江州，三年来江州所纳赋税逐年攀升，治地风调雨顺，百姓安乐，若秦青当真是鱼肉百姓之人，绝不会如此。他不过是专心政务，不屑于讨好天子近臣，又曾在京中得罪族人，无人为他进言罢了。相反，一些在京中官员口中大肆称赞之人，却不一定是位好官，很可能只是善于钻营罢了。”

静楠恍然，三人成虎，她在见到秦青之前就听说了他太多不好的传闻，对此人最开始就心有成见。

“不过，光听一个说书人的话也不可信，事实如何，还是要亲自去看。”

这是荀宴巡幸江南的第二月，七月他便到了夔州，在当地做了番掩饰后，就同静楠偷偷走陆路到了江州。

作为皇后的标志□□宠——啾啾，自然是没有被带上的，它如今是鸭大爷，在夔州享受最贴心的服侍，倒也不必担忧。

静楠皱皱鼻子，“那结果就不能算，哥哥刚才怎么能罚我。”

“那是罚吗？”荀宴惊讶，“方才我不过伸手，你就自觉凑了上来，我以为，圆圆是想让我帮忙揉脸。”

静楠：“……”

她认真盯了他半晌，随后道：“哥哥变了。”

荀宴只喝茶看书，故作不知，等怀中撞进一个小姑娘，才放下杯盏，按住她试图探来的小爪子，制住她在怀中的挣扎，将人揽住，一起看窗外风景。

这一路，欢乐繁多。