大当家当机立断用上迷药暗箭，本意想捉了此人为质换银子，没想到还是被他逃脱，直接跃下了山涧。

生死不明。

暗暗咽下口沫，大当家接道：“不过你说的也有理，那就召几个弟兄来，好好商量一番。”

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秋雨又至，水汽如烟如雾，散在树梢、窗棂，濡湿了趴在窗边的小脑袋。

“圆圆。”里屋传来唤声，但不知是声音太小，还是小孩太专心，她恍若未闻地继续专心凝视夜景。

连带身侧的小鸭子，也异常安静。

她正看的，是窗下一株悄然生长的山茶花。

它的种子应是鸟雀意外衔来，孤零零的一株，突兀，冷寂，美丽。

静楠早晨起榻时，她仍含苞欲放，到如今已是迎风舒展。

夜雨中，云层透下几点微光，将花蕊映得微微透明，雨丝均匀散布在茶花瓣上，每一瓣都似梨花带雨的少女，柔弱清丽。

茶花绽放自有魅力，令冷冷秋夜多了一分生机，连不懂赏花的静楠亦驻足在此，流连忘返。

须臾，静楠小脑袋上忽然多了块干布，来人轻轻揉了揉，将水汽吸走，道：“很喜欢？”

小孩神色懵懂地点头，对茶花道：“漂亮。”

荀宴不置可否，茶花确实美，即便这株不是名品，也十分动人。

但秋夜易寒，小孩不能一直待在窗边，他道：“再看五十个数，就上榻休息。”

静楠喔一声，她现今掌握的算数已经很多了，能够从一数到一百，无需再借助手指脚趾。

可数着数，就不能专心看茶花了，她看向小鸭子，认真道：“啾啾可以帮我数。”

“……啾？”

即便啾啾有些小本事，可也不是真正的神鸭，让鸭数数，实在太为难了。

荀宴忍俊不禁，低沉的声中含了笑意，“它不会。”

果然，啾啾没有丝毫动静。

静楠好奇地看去，好似还不大明白它为什么不会。

小鸭子委屈地缩了缩羽毛，不敢辩解。

荀宴猜想，约莫是这阵子众人夸啾啾为神鸭夸多了，以致小孩产生误会。

他点点静楠脑袋，数数的任务到底还是由她自己完成了。

赏花后，静楠自觉地跑去梳洗。

林琅有事未归，今夜房中只有他们二人。

榻前放置两盏灯，荀宴手持天水郡地理志翻阅，俊朗的眉目被光晕柔和，闲适地半倚着。

他注意到，天水郡及其周围数十里并无深山密林，偶有小山林，亦都一览无余。

那群匪寇的藏身之处，显然不在其中。

目光下移，荀宴看着天水郡与山城之间的数座大山，陷入沉思。