蔡流风扶住了蔡采石，将他上下打量了一回，终于轻轻地在他的肩头拍了拍，难得地温声道：“回去再说吧。”

蔡采石却见哥哥的衣袍跟风帽上都扑了好些雪，简直如一个雪人似的，便知道他等了很久，忙抬手给他掸去身上雪，一边道：“哥哥何必在这里苦等。”

蔡流风看了眼那依旧风雪交加的来路：“不过是早一点儿见到早好罢了。”

采石只以为是说自己。

众人进城，回到吏部，侍从奉了滚热的姜水给众人驱寒，蔡采石洗了手脸喝了汤水，靠着火炉，这才舒了口气。

当即便将前往襄州的经过一五一十告诉了蔡流风，又道：“多亏了小奇去的及时，不然的话我跟小林子只怕都给埋在沈府的那密室里不见天日了……”

蔡流风垂了眼皮，是为掩住眼中的异色：“在清吏司这么久了，还是这么冒失。要是没有人去救你们呢？”

蔡采石笑道：“其实我知道小奇接到我的信后一定会去的，她若去就无碍……果然如我所料，不过这次委实吃了大亏，以后我们行事自然得越发谨慎。”

他倒还懂得反躬自省。

“你知道就好。”蔡流风淡淡道。

“对了，”蔡采石又拿出带回来的秦知府等的口供，“详细都在这上头了，哥哥看过便知。”

蔡流风接了过来，却并不忙着看，只对蔡采石道：“出了这趟差，家里也惦记的很，如今既然已经交接，你且回家去一趟吧。免得太太总为你担心。”

蔡采石虽然也念着家里，但毕竟在清吏司历练了这么久，自有气度并不着急，只道：“哥哥若有吩咐只管说，我不忙回去。”

“让你回你就回，”蔡流风说完后，却又一思忖道：“还有一件事我先告诉你，你不在家这段日子，太太曾经有意要把那个……荫廷侯的女儿许给你。”

蔡采石听得一愣：“荫廷侯……啊？！庞姑娘？”

“你好像跟那女子见过？”蔡流风问。

“当初在秋浦、曾见过的，不过……”