“你……都知道了？”梅崇岭朝她望来。

“咱们家的事一向不瞒我，你又不是不知道。外叔祖，你有什么话其实也可以给我说，我就算不能帮忙，也可以帮你分担一二，你觉得呢？”顾乔坐在床边，拉着他温暖干燥的大手说道。

她话语轻柔、神情恬静，不似平日那般咋咋呼呼，处处透着体贴和关心来。

梅崇岭心头一暖，只觉得女孩儿当真是小棉袄，心中感动的同时，也不再压抑自己，遂抓住了她的手讲道：“我不甘心啊，不甘心……”

顾乔乖巧的坐在一旁，静静地充当着倾听者。

“当年承望出事后，我不相信他是溺水身亡，便只身来到汝陵城里打听。后来辗转才得知，他许是开罪了李员外。那日在阴风岭时，我也曾与你和沈昭提过，但我并未言明，他得罪李员外的缘由。”

“什么缘由？莫非，与上次到这铺中的那位妇人有关？”

顾乔敏锐地意识到了什么，然后就瞧见梅崇岭点了点头。

怪不得那日梅崇岭如此失态，竟还要拦住那妇人不让她走。

但是会是什么原因呢？

“我多番打听方才得知，那李员外儿子尚多，但只这一独女。传闻这女儿不知怎地看上了书院的年轻学子，而那学子，极有可能就是我那年少气盛的儿。李员外自是不许他的女儿低嫁，遂从中阻挠，当日……”

梅崇岭垂下眼眸，拳头握在了一起。

“据说，那女子本欲找到我儿与她私奔，后不知怎地，我儿就落入水中，死了。”

顾乔震惊地睁大了眼睛，竟不知这其中还有此等隐情。

梅崇岭却继续讲道：“这一切均是我打听来的，我心中也尚且存有疑虑。但前日我终于进了李员外府的门，李员外讽刺我教养无方，才令我儿做出私相授受的丑事来，还说我儿的圣贤书都读到了肚子里。我这才知晓，那日他女儿打算与之私奔的人，当真是我儿。至于我儿的落水，他们一家却是拒不承认。”

顾乔也叹了口气，好歹算是找着根由了。

不过这杀人的罪名，对方当年不认，事到如今，时过境迁，便更不可能认。

“我当时一时激动就动了手，却敌不过他们人多，最终被赶出了李府。我……承望熟读圣贤书、知礼守礼，怎会与员外家久居深闺的女儿有所牵扯？我是父亲，我知道我的儿子，我不信，所以我定要寻那妇人问个清楚明白，这到底是怎么一回事！”

梅崇岭说到这里不免激动，一激动又咳嗽起来。

顾乔连忙拍了拍他的背，等他咳嗽平息了才问道：“那外叔祖这次去，可有见到那妇人？”

梅崇岭摇了摇头，“那妇人是回来省亲的，她远嫁洛州府，洛州府与这随州城山高水远，这次幸运才给撞上了，所以我才急着求证。可是，如今这妇人已经回去了。”

也就是说，线索断了。

“外叔祖，那你知道这妇人究竟嫁给谁了吗？”

梅崇岭摇头。