孙明挥军追赶，贼兵投降者多数。

孙明当夜下寨后，拉来抓捕到的贼兵，一顿审问后才知道五阮关已经被叛军占据了，驻守在那里的是艾鈂的父亲，艾狄。

艾狄乃黄巾渠帅，但他是小渠帅，小渠帅所带兵马一般不过四千人。

五阮关共有三千多人，今日艾鈂日常出来逛逛，顺便看看有没什么便宜捞。

他们远远看到孙明的军队时，手下人便劝艾鈂回军，但艾鈂年轻气盛，对自己的武力有种盲目的自信，非要作死。

真正的生死较量往往在一瞬间，像张飞这样的猛将，一出手便能要人命。

孙明随后与众人商量“五阮关乃是我等必经之路，必须打通，但那隘口两面环山易守难攻，且我军还不及叛军一半多，得想办法智取才是。”

但如今还没到关下，没看过具体情况，连余礼这个智将都无能为力。

随后的两天孙明继续沿着官道行军，来到离五阮关十公里外的地方下寨，当天孙明便带着李猛、余礼几人骑马突进山中，查看关隘的具体情况。

“果然是天堑啊，左右高山耸立，东西隔开两郡，贯穿涞水，且是唯一的官道。”余礼近距离观看隘口后，感慨其壮观的同时亦无计可施。

孙明随手扯下一根树枝，叼在嘴中，不经心的问道“德森，你说我们有办法绕过五阮关吗？”

余礼望了他一眼，回道“这话东家自己也知道，又何必问我。”孙明当然知道，只是苦无对策，随嘴这么一问。

但余礼还是顺着话说出了原因。

“且不说有无小道，就算有，也不便行军，我等强硬穿过，恐怕要损失三成人，到了代郡都不用叛军打，我们自己就累死了。”

“最重要的是我们琢郡后方的粮草辎重无法跟上，强穿是死路一条。”

孙明一边听着余礼的分析，神情不变的注视着隘口，大脑飞速运作。

余礼遥望此处壮阔场景，心中也难免起了动容之情，遂感慨道。

“传闻伏波将军马援便是从这五阮关北上大破乌桓，而如今我等却要进关剿贼。真是古时明月今犹在，今时再不见古人啊。”

在他们几人下上的时候，遇到几名上山砍柴的樵夫，孙明立即叫住了他们。