自古以来他们的命运就跟‘好’字不沾边。

“侏儒”一词是dwarf的音译，起源于北欧神话传说中矮子的名字。

作为文字记载，最早见于古冰岛语作品《诗体埃达》和中世纪德国史诗《尼伯龙根之歌》。

在原始社会时期，大概是由于在人群中生活着为数不少的矮人的缘故，加上不能对奇形怪状的侏儒从生理上作出科学的解释，也不能理解侏儒的一些奇特举止和行为。

所以在欧亚大陆的许多地区，涌现出大量有关侏儒的神奇传说，有些流传到今天。

在日耳曼的民间神话中，侏儒是住在深山密林和幽暗矿井里各种小精灵的代名词。据

说侏儒们大都只有两岁孩子那样高，有的挺漂亮，活泼可爱，但大多是拖着长胡子的驼背老头模样。

山里的侏儒身手不凡，擅长金属制造工艺，会打造各式各样的神剑、戒指、生活用品等，因而远近闻名。

他们能预见未来发生的事情，会施隐身术，能够变形。

他们乐善好施，助人为乐。

但有时又偷吃粮食，逗弄牲畜，甚至还诱拐儿童和少女。

人们既爱侏儒又恨侏儒。

在英国的康沃尔和斯塔福德郡，人们至今仍津津乐道矿井侏儒的传说。

住在矿井里的侏儒可没有传说中的侏儒那样精明善良，他们简直就是恶魔的化身。

矿工们可以听见他们在坑道中走动的声音。要是矿工们不肯把自己仅有的干粮送给他们，或者大胆地走向他们，他们就大发脾气：

点燃煤气，拿走工具，制造塌方。因此，当地矿工把侏儒当作保护神来敬奉。

埃及人自古以来就视侏儒为不祥之物，现在还流传着这样的谚语：

谁夜里梦见侏儒，他的半条命准会被侏儒带走。

其实，根据近代医学研究早已发现，侏儒除了因为生长停滞而体格短小外，身体各部比例、职能及性发育均属正常。

生活在欧洲的俾格米人就具有这样的种族特征。软骨发育不全、进行性骨骼畸形等遗传性疾病是导致侏儒症的主要病因。

但在其他成员体格均正常的家族中，也常发现侏儒症的病例。

有许多侏儒症患儿因严重的代谢障碍，常死产或降生后不久死去。

不过大多数侏儒人的寿命可在正常范围内，他们肢体极短，头部较大，往往招来人们惊奇、恐惧、歧视的目光和言行。

到了奴隶社会，人类化分为不同阶级，大多数侏儒沦落为被压迫者。

在埃及古建筑的雕梁画栋、博物馆内陈列的雕像、法老陵墓内的壁画中，都出现有侏儒的形象。

从这些史实来推断，这些侏儒几乎全是无足轻重的体力劳动者、民间艺人或行乞者。

他们出于社会底层，深受歧视和凌辱，生活无着。

迄今为止，考古学家在埃及共发现121个侏儒雕像，大多数作品的产生年代，估计是古希腊人和罗马人统治埃及时的前4世纪中叶。

这些雕像均是法老、皇后或王公大臣的陪葬品。

为何要用侏儒的雕像做陪葬呢？

原来，古代帝王为了消遣解闷，常在皇宫中供养一批会杂耍的侏儒，当作珍品归为己有。

在君主死后，还要讲他们带到阴间供自己享受。

这些侏儒可以自由出入殿堂，参加宴席，讽喻时政，但地位非常低贱，随时会受到侮辱捉弄。

在华夏历史上，也曾有过宫廷侏儒大胆反抗皇帝欺凌的故事。

据说，有一次，唐明皇授意高力士把贴身侏儒黄翻绰突然扔进了御花园的池子里。

黄翻绰好不容易爬上来，冻得直发抖。

唐明皇大笑，问道：

“你在水底看到龙王三公主了吧?”

黄翻绰机智地回答道：

“不，我看到了屈原。他对我说，他不幸遇到了无道昏君楚怀王，才不得不投水。我遇到的是有道明君，怎么也到水底来了？”

唐明皇听了，尴尬得再也笑不出来了。

在古代侏儒中，个别人凭着特殊的体形和智慧而身居高位，成为统治阶级中的一员。

在开罗市郊金字塔区，有一座规模较大的侏儒墓穴。

墓主是4500年前第六王朝时名叫伯恩?安柯的侏儒高级大臣。

墓室里有他的骨头和黑石雕像，四周墙壁上还有画像。