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休斯的传记出版,对于哪个出版社而言都是一件大喜事,哪有不去的道理?
当然了,麦克劳希尔公司对于这些休斯的委托,也是十分的慎重。
他们找来了一位专业的笔记鉴定师,以确定那封信的真实性。
不得不说,欧文在造假上的天赋确实很高,他从来没有想过自己会有这样的天赋。
最后,两名专家一致认定,这是休斯的手笔,对于这样的结果,迈克劳希尔和欧文都很满意。
他立刻就做出了这样的决定,于是欧文就在两人达成了初步的合作意向之后,便佯装要前往波多黎各。
表面上是和休斯谈点事情,其实是和老婆一起去度假了。
一段时间以后玩了一圈,回来了,还假模假样地带了一份有休斯签名的合同,当然这合同也是他伪造的。
在出版社看来,人家休斯毕竟是名人啊,人家自己拟合同也是可以理解的。
不过这个合同里面其实有一些很奇怪的规定。
比如,上面要求麦克劳希尔公司在全部书稿交付之前。
必须对这件事情严格保密,不得对外声张,这样的规定其实看起来很符合休斯那种古怪的性格。
但实际上呢,这是欧文自己的小算盘,防止这件事过早地暴露出去。
此外,在合同里他们还约定好了具体的价格,由麦克劳希尔公司向休斯支付75万美元作为报酬。
麦克劳希尔公司看到这个价格,很高兴地答应了,因为75万美元和这本自传将会带来的预期收益来讲简直不值一提。
除了价格,在合同里面还注明了要使用支票来付款,收款人的姓名必须写霍华德休斯的简写hr休斯。
之所以要写hr休斯,其实是为了方便欧文去取钱。
当时,在拿到麦克劳希尔公司支付的75万美元的支票之后,欧文把支票交给了自己的妻子伊迪斯。
让她带上假发,拿着伪造的护照和身份证飞到苏黎世,在瑞士银行用赫尔加休斯的名字开了一个账户。
为什么要用赫尔加休斯这个名字呢?
因为赫尔加休斯的简写刚刚好也是hr休斯,如此一来,赫尔加休斯向银行表示,这张支票是开给自己的。
于是就顺理成章的把75万美元全都取了出来。
收了钱的欧文还是有一些职业精神的。
为了写出可信度比较高的传记,他去纽约公共图书馆、华盛顿国会图书馆、加利福尼亚的棕榈泉、休斯顿纪时报和休斯顿邮报的资料室等等很多地方去搜集资料。
去调查休斯的生平,四处寻找那些和休斯有过接触的人。
就这样忙了九个月以后,1971年的冬天,霍华德休斯自传的初稿终于完成了。
欧文把初稿交给了麦格老希尔公司,麦格劳希尔公司看过之后,对初稿的内容非常满意。
甚至后来丑国的生活周刊也做出了非常高的评价,他们是这样说的:
书稿的文风直白,内容丰富,充满了情节震撼的各种轶事。
而且关于休斯青年时代的资料非常详实,包括他在电影事业中的奋斗,在航天领域的涉足,他的发迹时,他的私生活,他对世间万物的看法,以及我行我素的怪诞风格。
从这评价看起来,好像欧文写的确实还不错,但实际情况真的是这样吗?
其实不是的,其实这份初稿中的很多内容都是欧文从别人的作品里面抄来的。
可既然是抄的为什么没有被发现呢?
说到底,这个欧文还是非常幸运,当时他在搜集资料的过程中,有一个作家朋友曾经找到欧文,让他帮忙润色一部书稿。
这部书稿呢,也是一本自传,是这位作家朋友给一个叫做诺亚迪特里希的人写的。
而这个诺亚迪特里希,他其实是休斯曾经的一个助手,而且跟了他很多年。
所以,在这个人的自传里面,记录了大量的有关休斯的故事。
于是当时欧文就偷偷把这个书稿给复印下来,把其中的很多故事都加入到了自己的书稿里。
而且巧的是,这部诺亚迪特里西的自传后来一直没有发表。
所以,没有人知道欧文所写的初稿中,其实有很多内容是抄来的。
可以说,这一切都有如神柱啊。
1971年12月,在对书稿完全检验认为非常完美之后,麦克劳希尔公司正式向外界宣布。
休斯的自传将会在明年三月出版,但也正是这则声明间接导致了当时水门老大的下台。
当时,在得知休斯的自传要出版之后。有一些人比较着急,比较期待,他就利用特殊关系从麦克劳希尔公司得到了书稿的内容。
虽然书稿里面有一些内容是欧文从别人那里抄来的,但那只是一部分,其实还有相当一部分是欧文自己编的,自己捏造的。
比如其中有这样一个故事,说休斯和水门老大之间有交往,水门老大曾经向休斯借了40万美元,但是一直没有还。