小禄腔子里那股气这才顺顺当当喘出来，心里大概也揣摩出了原委，当下再看姜央，眼睛都锃亮不少。

原以为只是未来的皇后娘娘，不曾料，竟是救苦救难的女菩萨！

恐夜长梦多，他忙叩首谢恩，起身奉完茶便麻溜退了出去，带上门，立在门槛前听候吩咐。

转眼间，屋里就只剩姜央和卫烬两人。

花架上的兰叶被门风带得摇了摇，刮蹭着姜央的衣裳，簌簌声轻不可闻，万籁俱寂时也能激起心头一阵轻颤。

日影移过来，照在脚尖的方砖上。姜央揉着帕子往后缩，觑眼外头紧闭的门，又探头瞧瞧里面。现在该怎么办？倘若没有刚才那一遭，她还能从容地进去，现在却是进退两难了。

正彷徨着，里头先发了声：“还不进来。”

嗓音清朗深邃，金石敲击般，伴着纸张“沙沙”翻动声，也辨不出喜怒。

姜央踩着地上那束光踟蹰，整整裙绦，抻抻衣襟，提了食盒深吸一口气迈过去。

卫烬倚着后头的紫檀木案，手里拿着卷书，垂首凝神翻阅。阳光梭过窗格斜在他身上，白净的皮肉印着深秀的五官，发丝和浓睫被挑染出几缕刺目的金，很有几分玉骨清相的味道。

听见她来，他也不抬头，兀自翻过一页书，淡声问：“寻朕何事？”

语气疏离得，同平常他召见臣工无异，仿佛刚刚的亲密都是假的。

姜央心头哽了下，有些憋闷，迟疑了会儿，去到南窗下的香几边，背对着他将食盒放上去，揭了屉子，仔细捧出里头一枚白玉碟。

碟身通体雪白，无一丝杂色，边沿被打磨得极薄，雕绘各式梅花，或绽或收，颇有红梅傲雪之感。金芒斜打在上头，光点随她动作沿碟子边缘游走一圈，于她葱削般的纤指边轻轻一闪，更衬肤白如玉，薄甲嫣然。

是那晚他用来装炒松子的碟子。

洗得倒挺干净。

卫烬唇角微翘，在她回身之前，又及时将视线搬回书上，不咸不淡地问：“全吃完了？”

“嗯。”姜央点头，声音闷闷的。

罥烟似的细眉轻蹙，腮帮子微鼓，太阳底下瞧，软白里透着浅粉，依稀能窥见几根纤细的绒毛，叫人忍不住想上手去戳一戳，看看究竟能戳出多少气。

对皇帝的问话，都敢拿一个“嗯”字敷衍，普天之下恐怕只有她了吧。卫烬忍笑，腔子里寻摸一遍，竟是一点气也发不出来，细细咂摸，还能品出几分甜。

也罢，不故意远着他，这样就很好，比花宴上哆嗦着给他磕头好多了。

繁文缛节都是给外人定的，他们之间，不需要。

薄唇动了动，他下意识想问“好吃吗”，眼波搭了她一圈，落在她紧扣碟沿的玉指上，话都到舌尖，便忽然转了个弯儿：“来还碟子？”

姜央听出他语气里的戏谑，才刚退去红晕的耳朵尖又蹭地烧着。