次郎用惊愕的眼睛看看这个中国人，鞠了一躬说：“早安！”把口袋抢过去一个，高兴的背着送进院子。虎子把另一只口袋也送进院子，放在玄关前，就躬身告辞，可是大娘立刻拦住了他：“不能走。我们这儿没有这样的规矩，无论如何请坐一会，喝一杯茶再走……”

那副模样又使虎子想起了妈妈，他帮她摘下背上的竹筐，在玄关前脱了鞋，随大娘进到室内了。

他帮着大娘把几袋东西分送到厨房和小储藏室，然后被让到客厅兼起居室的那间屋里。大娘从刚背来的袋子里取出些柿干、玉米花捧给虎子，又分了些给次郎，叫他继续看守竹棚。她让虎子随便休息，自己去烧水泡茶。

这间屋子朝东，有六七张席子大，拉开纸扉，满室清凉，糊壁纸是当地惯用的中间夹着竹叶的粉纸，日久天长已经泛黄，有的地方竹叶也露出来了。屋顶有几处漏雨的水迹，室内没有多余的陈设，在惯常挂画用的那块凹进去的板壁上，挂着一幅照片，是北京的天坛。虎子一看心里就很不舒服。再一转眼，横几上摆着一只花瓶，长身细颈，朱红花纹，瓶口上有蓝色字样：“大明万历年造”。

“强盗，日本人每家都有贼赃！”虎子气哼哼的骂道。后悔发了善心，帮这个老婆子搬东西。他站起身来要不辞而别，才穿上一只鞋，次郎连喊带跳的跑进院来。

“姐姐回来了，妈妈，姐姐回来了。”

千代子急急走进来，嘴里喊着妈妈，可一直走向虎子：“陆先生，有道先生全告诉我了，谢谢您，真麻烦您了。”

“不，没什么！”虎子还是第一次受到别人用尊称叫他，有点惶恐。

“您穿鞋作什么？要到院里走走吗？”

“我该回去了。”

“不，我向有道先生请求了，请您吃了饭才回去，有道先生真好，他答应了，说五点以前回去就可以。您坐下吧，我马上就来。”

大娘端着茶具出来，和千代子相遇，两个人低声的兴奋的说了些什么。大娘把茶盘放在虎子面前，自己在一旁坐了下来。“陆君，请用茶，太简慢了。”

这一家，并没有贼相，事情也许不象自己想的那么坏吧？

“大娘，”虎子装作闲谈的问，“这只花瓶好漂亮，买的吗？”

“不，这是中国瓷，古物呢，我儿子从华北寄来的。”

“他在中国当兵吗？”虎子的声音有点别扭了，准备着找个借口辞掉她们的招待。

老大娘的脸色也暗了下来，欲言又止的张了几次嘴才说：

“很不好意思，我们是个不光彩的人家。”

“我不明白……”

“我儿子叛国了！”老大娘把脸埋在手里，低下了头，不一会，泪水从指缝里渗了出来。她用手抹了一把，抬头说道：“陆君，我们不是坏人，我想问你点事，你能不对别人讲吗？”

“我不会对别人讲。”

“你见过八路军吗？”

“什么意思？”

“八路军里真有日本人和他们一块拿枪打自己的军队，反对自己的祖国日本吗？”

“……”

“没有对不对？他们说我儿子投到八路军那边去了，在跟自己的国家作战，不会有这种事是不是？他牺牲了！殉国了。他们找不到尸体就编出这么一套话推卸责任。八路军是什么呀，，我儿子会干那个吗？他从小就是最听话，最仁义的，总是得奖，总是考第一……”

“大娘，八路军不是你说的那个样，他们是好人……”

有脚步声，大娘赶紧作了个捂嘴的手式：“千代子来了，不要说这些事了。”

哪里吹来一阵香风，一支淡雅、素静、鲜丽的荷花，被风摇曳着飘进屋来，她穿了件藕荷色带淡红点的和服，系一件浅湖色宽带，雪白的布袜象浮在水面的荷花瓣。这怎么会是千代子呢？是那个童养媳似的，低眉敛眼默默劳动的小姑娘吗？虎子从来没见过千代子这样打扮。也没发现她长的这么俊俏，眼睛里总象涵着一池清水，嘴角弯弯的，不笑也象在笑。

她问候了一声，挨着虎子的右肩坐下来，替虎子满上茶，回头说：“妈妈，该做饭了吗？”

“你陪客人，我去做。”