但那繁重的礼仪依旧从未真正离开。

毕竟皇家作为天底下最尊贵最富庶的一个，总得有些独属于自己的特殊待遇，用来强调皇权的至高无上。

正如那些簪缨世族、清流世家各有各的坚守。

倘若何芊蔚只是何芊蔚，与皇室没有过多牵扯，她自然能随心自在，御史言官也不会为了和她过不去，招惹天子的不满。

可若她成了太子妃乃至皇后呢？

板上铁钉的一国之母，恐怕只有那些背靠家族的世家贵女，才能让百官满意。

何芊蔚自认做不到潇洒看待一切，毫不在意世人的评价。

假如自己一时冲动答应了太子殿下，又要如何面对这些呢？如果，拒绝呢？

往后的几天，无论萧载阳还是何芊蔚，都默契地避开了见面的机会。

不明真相的一群下人可谓提心吊胆，直到发现两位主子间的氛围虽然有些奇怪，但却不想闹矛盾的样子，反而似乎……感情更好了？

毕竟萧载阳都从一日一问换成一日三问了。而何芊蔚虽然没什么特别的表现，却总是会额外多关注些太子殿下的动静。

纪修想不明白，若兰也同样如此，另外两个未经人事的小丫鬟更是一头雾水。

但他们向来看得开，既然不是平白生了隔阂，那就等当事人自己私底下解决呗。

横竖自己也做不了什么。

结果这一等，就等到扬州事了，动身回京城的时候。

出发前纪修犹豫了半晌，也没敢确定要不要把何芊蔚那辆积了灰的马车找出来，最后只能旁敲侧击地把问题抛给萧载阳。

太子殿下当时沉吟片刻，同样没给个肯定的答复，而是让纪修自己问问何芊蔚去。

纪修苦哈哈地照做。

他找上门的时候，何芊蔚正在院子里乘凉。

见到纪修，她心里刚生出困惑，但一句话还没来得及说，就被纪修抢先截下话头，三言两语说明白了自己这回来的目的。

「转眼就该回京城了吗……」何芊蔚眉目间浮现出几缕忧愁，低头喃喃自语了一句，仿佛下定什么决心一般：「不必了，陛下既然特意吩咐过，我便依旧与殿下同乘一辆马车吧。」

纪修领命离去。

而等到出发的这天，何芊蔚与萧载阳仿佛心有灵犀般，几乎是前后脚到了马车旁。

两人对视一眼，萧载阳上前半步掀开车帘，冲何芊蔚伸出手：「上来。」

何芊蔚做了个深呼吸，抱着壮士断腕的决心，毅然决然地握住他。

上了马车，何芊蔚刚一坐定，便从怀中摸出一本湛蓝封皮的书册，递到太子殿下面前。

「殿下的棋谱。」她扬扬眉，「我已经看完了。」

萧载阳似乎有些失望：「嗯。」

他接过棋谱，拉开抽屉将其放进去，顺口问：「已经看完了吗？」