这是他年少之时就想伸出去的手啊……却这些年，终究胆怯。时至今日，终于不顾一切地伸了出去，却原来，早已枯槁至此。

这一生的岁月，便这样倏忽间，全都在他指尖、眼前，流淌过去了。

这一瞬，枯槁的又何止是他的手，他的整颗心，都俱成槁木了。

廿廿又喘了一会子，才缓缓道，“我今儿既告诉了你这话，便也总该还你一个说法儿……虽则你在先帝爷遗诏之事上动了手脚，但是好在，你皇考的崩逝，并非由你！”

廿廿轻轻地闭了闭眼。

“……他那年的脉案，藏得很深。当年便连我，都未曾得见。后来细查才知，是他命太医将那脉案隐去了，就是为了不叫我看见。”

原来那年夏天，嘉庆爷身子便有些不得劲儿，但是因秋狝木兰乃是祖宗成例；且每年在避暑山庄还要召见前来觐见的年班蒙古王公和西域伯克们，故此每年秋狝的日子也都是差不多固定的，前后不差多少日子。

想那些蒙古王公和西域伯克们，为了前来朝觐，有些要提前数月便要启程。故此身为天子的，便是身子再不舒坦，却也不能取消了秋狝，否则岂不是让蒙古王公和西域伯克们千里迢迢地白跑了一趟？

可是嘉庆爷却也知道，一旦廿廿知道了他身子骨儿的情形，便也必定会拦着他赴热河。

嘉庆爷怕廿廿悬心，这便将病情隐瞒了下来，叫太医抽去了真实的脉案，而只誊写了一份儿圣体康健的脉案放进底档里，廿廿起初能看见的便是这份儿。

因此，嘉庆爷起驾的时候，便是带着病的。

这病却不是带着病气的，故此从表面上还看不出来；廿廿也是后来才明白，合该是因为嘉庆爷晚年身子发福，心跳和血流等都受此影响，那病症便也与此有关。

嘉庆爷在盛夏时节，亲自骑马赶路，途中数日劳累，还在到达热河之后，因一时高兴，曾经纵马奔驰上山坡……他的身子骨儿便吃不消了。

“……你皇考的事，我查清楚了，便也放下了。至于你和绵恺，我也不至于要偏袒绵恺。毕竟君臣之分，不该逾越。”

“我这心里啊，却唯有一件事放不下，便也不肯就那么饶过你去！”

廿廿的声息又急了起来，嗓音也不由得高亢起来。