“哎！”李桑深深叹气，如今虽为堂堂的吏部郎中，但多年来在上司许大人有意无意的打压下，这官场之路走得也是如履薄冰，此时又有点翠这件事，这心中的憋屈似是洪水一般往外涌。

“大哥，莫要懊恼，一切都有定数。”袁知恒此时这般沉得住气，看来有些事他是早有准备。

“咱们兄弟几人，你最聪明，也最出息，以后怎么做，还得你说。”李桑发自肺腑道。

“是啊，四哥，说吧，该怎么办才能救出四妹妹，我都听你的。”岳胥急道，众人皆望向袁知恒。

“吏部、礼部、兵部、钦天监，乃至罗家，挨个来！”袁知恒冷声道。

此时店家在外头敲了敲门，端上了晚饭进来，众人这才噤了声。

腊月十五，祭天大典。

皇后因着恭王的病，忧思成疾，未能与帝一起去往祭坛。皇帝特许许皇贵妃与齐王相随，祭天大典自然是由那位依然享誉天下深得盛宠的得道术士主持，术士如今已成国师。

谁料在仪式最初迎神，皇帝与许皇贵妃在燔柴炉内升烟火之时，那炉内之灰突然喷出，引得大典一片混乱。

这炉中灰喷出来倒是无甚凶险，但却不吉利，也不雅观，许皇贵妃原本白皙的脸上喷了个满脸，那头上的金鸾馆更是歪在一旁。

皇帝年迈多疑虑，以往与皇后祭天从来都是平平顺顺的，这次怎么就……

这祭天大典的诸多事宜都是钦天监的国师亲自掌管，礼部作为协助，如今出了事，礼部与钦天监自然互相推卸责任。

祭天大典，何其重要，但这大师有两把刷子，毕竟是得道高僧的高徒，偶尔出一次岔子，皇帝虽然心中不悦觉得晦气，但终归只将罪责归到了礼部的头上，礼部尚书挨了训斥又被罚了俸禄。过了几日，皇帝思来想去愈发觉得晦气，直接将礼部尚书的乌纱帽给摘了去。

都御史卢大人像皇帝举荐年轻有为的唐大人，但皇帝认为他年岁尚轻，便另选了他人，不过唐大人也从五品之职，直接升至正三品的侍郎，算是年纪最轻的侍郎了。

他这一升遣，本来早已没了往来的唐家大房诸人，竟厚着脸皮也来道贺来了。唐家本是齐王正营，但因着小事惹怒了齐王，这几年势头一直不是很好。作为庶出，唐二哥也总算扬眉吐气了一把。

但路漫漫其修远兮，他们义兄弟几人终究还没有到最后能松口气的时候，再加上如今四妹妹尚在狱中未能洗清冤情，他也没有什么可庆贺的。