临枢院由晋安帝设立，与中庭分掌军政大权。临枢院设立伊始原是为削弱相权，加强帝君对军权的掌控。然而到永平年间，临枢院由闻相掌权，院内小事已不必上报天听，隐隐有架空帝王之势。

闻家嫡公子长这么大，却是初次被邀至临枢院旁听。见闻雪朝跟在闻相身后走了进来，众臣纷纷与同僚议论了起来。今日所谈是军机要事，看来闻仕珍已有意让嫡子入朝历练了。

闻相指了个角落的位置，闻雪朝便乖乖坐了下来。他听文武朝臣谈了几个时辰的南国叛乱及北境战事，并未听出个大概，掩袖连连打了几个哈欠。要事谈毕，大臣们上了自家府邸的轿子，或是打道回府，或是去酒楼小叙，先后离开了临枢院。

闻雪朝见人群散尽，正欲起身，却被闻仕珍喊住了：“闻玓，随我来。”

他跟着父亲进了后堂，竟看到几位刚离开不久的朝臣都坐在堂中，似是在候着参知政事。刑部尚书郑睿，三司副使严青，中书舍人钱彦泓……在座的几位都是朝中的中流砥柱。

他还未等父亲示意，便依次向在座的几位老臣行了礼。钱彦泓已逾古稀之年，见闻家小辈如此懂礼数，满意地抚了抚须：“如今咋们都老了，这天下今后便是少年人的天下。闻玓如此聪慧机敏，看来仕珍是要提前培养出下一个闻参知啊。”

闻仕珍摇了摇头：“阁老说笑了，此次叫上小儿，不过是朝中事务愈发繁复，需让小辈分担些琐事罢了。”

“既然人都齐了，我便同诸位大人细细说来。任都府来信，延东军明后两日便到杜陵，杜陵属城有八万兵马留守，南境有五万，加上此次京中拔营两万，延东此次共有十五万兵马可供调遣。任都府称他此前与祝梁商谈过，待练兵三月，加上钻营战术机巧，多不过半年，便会向乌首人开战。”闻仕珍脸上神色晦暗不明。

“那便需尽快作出抉择，是弃是留，闻相有何高见？”刑部尚书有些焦急地问。

闻仕珍沉吟不语，反倒是钱阁老缓缓道：“老夫如今已是半截身子入土的人，若圣上怪罪下来倒是能扛上一扛，大不了以死谢罪。就怕我钱家几代忠良，也受我连累不得善终啊。”

闻雪朝挑了挑眉，这钱老小子当了□□还想立牌坊，世上哪有那么容易的事？

闻仕珍叹道：“我何不担忧圣上发现蛛丝马迹。不过我等与乌首私下来往多年，闻府在杜陵设下的钱庄和粮铺还有几百名乌首人派来的内应，如今实在是骑虎难下。”

“乌首手上欠咋们多少银两？”钱彦泓问。

“黄金十万两，银钱百万两，珠宝玉器不计其数。”

“这笔钱不要也罢，”闻仕珍咬牙说，“我再加赠二十万银两给乌夫人，让她带那帮海寇避走东海，既不影响咋们往后生意，也不会向延东军透露风声。”

闻雪朝屏住了气。父亲唤自己来枢密院，果然是为了此事。他早早便知京中几家大族同东境海寇私下暗通款曲，多年来通过海道堆金积玉一事。朝廷久久未能镇压乌首海寇，夺回东境群岛，背后何尝没有世家大族的影子？若灭了海寇，便是断了他们在东境的商机。今日父亲叫自己前来，想必是心有余而力不足，终于想将自己也拉下这蹚浑水了。