“给湘东王赐婚这事，圣心早已有了决断。虽说臣妾方才出言有失，惹沈姑娘不快。可沈姑娘不愿再帮这个忙，这事都已成定局，不是沈姑娘一颗酸梅子，就能随意搪塞过去的。”

“旁的人，太后不喜欢，可以不见。但有一个，是陛下亲自相看过的，无论相貌还是家世，都与湘东王极登对。陛下已经首肯，您老人家如何也得过过目，不然.......”她枯着眉头咬着唇，眼里装着楚楚的神情，“不然，陛下面前交待不过去，倒霉的，可就不止臣妾一个人......”

说完，她便意味深长地望向沈黛。

暖阁里再次安静下来。

案头新煮好了一杯茶，白雾在杯口袅袅升腾缠绕，碰上旁边落地银鹤蜡扦的喙嘴，雾气荡漾开，绘出丝丝缕缕的云纹，逐渐消散不见。

隔着那片水雾，沈黛直直望进元韶容的眼里，眉梢几不可见地抬了下。

她虽同元韶容无甚交集，但对她的事也有所耳闻。无背景，无才貌，却能从后宫一众佳丽中脱颖而出，岂会是个等闲之辈？傲慢是傲慢了些，但也知这其中的“度”。

眼下这般一而再、再而三地忤逆太后，可委实不大合乎她的作派。

只怕还藏了后手。

与其一味提防这不知会从何处伸过来的暗箭，不如暂且先顺了她的意，看她究竟在打算什么，再一举击溃，永绝后患。

沈黛托着茶盏，轻轻吹了吹上头漂浮的茶叶，抿了口，侧头看向太后。

太后回了她一个同样的眼神，竟是想到一块儿去了。

太后欣慰地抚了抚她脑袋，道：“既如此，就把人请上来，大家一块相看吧。”

宫人领命，退出去迎人，屏风后头很快便出现了一个袅娜的身影。虽看不清楚模样，但大致瞧着是个美人。

元韶容亲自过去迎，“这位姑娘，可是臣妾从帝京一众未出阁的闺秀里头，千挑万选出来的。要模样有模样，要家世有家世，更有缘的是，她家里曾经，就有意跟湘东王府结亲。”

沈黛原本并没兴趣抬头，听到这里，她腔膛里忽地一蹦，隐约生出一丝不祥的预感，仰头看去。

那人刚好从屏风后头转过来，织锦绣云霞纹的裙摆从栽绒毯上拖曳而过，鹅蛋脸印着一双杏眼，乌发蓬松地绾成朝云髻，金簪仿佛不胜发重，微微斜垂，满头青丝如玉山堆在玉颈侧，犹似舒云淡扫蛾眉。

袅袅地，还散着幽异的香。

“说起来，她还是沈姑娘的旧相识。”元韶容招呼人过来行礼，目光有意无意地往沈黛身上扫，笑里含着幸灾乐祸的兴奋。

沈黛一哂，是啊，还真是旧相识，她可真是太相识了！

“臣女参见太后，参见......”华琼毕恭毕敬向太后纳了个万福，转身朝向沈黛，妆容浓艳的眉眼结满霜寒，下巴微扬，红艳的唇角随之勾起一抹挑衅，“姐姐。”

脖子一低一仰间，阳光倾泻她发顶，金簪折射出十字光芒，迷人眼。