众人都被宁妃的这句话吓得不轻。这些人都多多少少同那位美貌的贵妃娘娘有过交集，想着娘娘风华绝代、仪态万千，如今却变成这副模样，不由心中恶寒无比。

骆司南脸色都变了。他指着这具活着的“干尸”道：“娘娘，您的意思是，这才是真正的贵妃娘娘吗？”

宁妃道：“这种蛊术只有在禁书中才有，本宫也只是见过文字记载，却没有想到有人真的敢用它。这口水晶棺其实是一种植物，名唤固笼。将人种了换颜蛊后，便放在固笼里。这样，施法之人的脸就会变成固笼里中蛊之人的模样。至于这些鲤鱼……”

众人都回头看这些在放尽了池水后，在淤泥中搁浅的大个鲤鱼。这些鲤鱼生命力十分顽强，它们不住扭动身体，鱼尾大力地拍打着池底的淤泥。但它们的眼珠浑浊泛白，毫无半点生气，又好像已经死掉多时，在卖鱼摊前卖都卖不出去的隔夜货。这也许就是宁妃所说的“这个池塘里没有活物”吧。

“这些鲤鱼，是用其他阴毒的蛊虫喂养。其实，它们只是给固笼提供它所需的养分同蛊毒而已。小季姑娘那夜看到的放蛊，可能便是假的曹贵妃在投喂这些固笼的养料。”

便是季景飏同简少麟，也都被这种奇怪的蛊术镇住，半晌没有说出一个字来。

倒是骆司南先回过神，问宁妃道：“娘娘，你如何确定这便是曹贵妃的真身呢？”

宁妃道：“我也只是猜测。这几日，我也多多少少听到一些关于锦阳宫的奇事异闻，你们都说贵妃娘娘自去岁以来性情大变，仿若变了个人。本宫算算日子，好像也对得上……”

骆司南追问道：“什么对得上？”

宁妃叹了口气，道：“这转生之蛊、换颜之术已经被本宫破了。想来听雨阁的那位现在的脸便会开始变化。我们即刻便去听雨阁一探究竟便是。”

季景飏问道：“宁妃娘娘，这具棺材怎么办？里面的贵妃娘娘要如何才能救回来呢？”

宁妃却迟疑了。她沉默了半日后，微微摇头道：“蛊已种下，便无法解除。莫说贵妃娘娘的身体已经无法复原，若是将她强行从固笼里扯出来，她唯一的供给一断，她可能立时便没了。”

这才是最麻烦的一件事。

曹贵妃虽然肉干皮枯，五感却在，她伸出如枯枝一般的手，探向宁妃，口中咿呀做语，却再也说不出话来，仔细看去，她连口中舌头的肌肉都已经萎缩，竟如枯叶一般。

想到她就这样被活生生地折磨了小半年的时间，饶是久经沙场，杀人无数的天龙卫，历经诡案奇事，见惯魑魅魍魉的季景飏和简少麟，都从心底泛起一股无法抹去的寒意。

虽然此时天色已经渐渐亮起来，众人仍旧觉得这被抽干了水的池塘泥潭暗黑无比，仿佛一只巨大的黑手，将众人的心狠狠撅住。

“喂！你们在下面商量什么呀？还不让我下去。有危险吗？”季寸言在岸边叫众人，道：“齐公公来啦！”

齐悦笑眯眯站在季寸言身边，对众人道：“如此热闹，想来此次搜宫一定大有斩获。”

众人便将那转生之蛊的蛊阵留在池塘淤泥里，一个个上了岸。

齐悦皱眉埋怨骆司南道：“骆大人，宁妃娘娘金枝玉叶，万金之躯，怎能踏足如此污秽之地？陛下知道了，定会怪罪。”

宁妃道：“齐公公莫恼，这池塘里的法门，除了本宫无人能解，本宫不下去也不行。待本宫换身衣服，再同公公一同去面圣吧。”

季寸言机灵得很，见宁妃并未带随身侍女在旁，便道：“寸言伺候娘娘去换衣服吧！”