简少麟唯有叹了口气，对季寸言道：“随便你吧！谁也没指望你能发现那条蛇妖。现在我们都在，又有蛇蜕掩护，也不怕野兽夜里进攻跟什么蛇虫鼠蚁。”

于是季寸言又开心地吃起松子糖来。

雷棋将张霁引到偏僻处，在一丛灌木枝叶上，取下一张数个手掌大小的蛇皮来。

张霁道：“你不会真的想找一张人皮大小的蛇蜕当睡袋吧？这些蛇蜕内阴寒湿毒，对人没好处。要想吓退野兽，只需取一些回去，在火上烧了就成。”

雷棋却没理他，只是将那块蛇蜕平铺在一处平摊大石上，然后从怀中掏出另外一块差不多大小的蛇蜕，将两块皮铺在一起。

张霁觉得雷棋的举动有些奇怪，便也凑过来看。

雷棋道：“张天师，你过来瞧一瞧。这是那条被你和我师妹合力诛杀的青鳞公蟒身上的蛇蜕，这是现下那条母蟒刚刚蜕下的蛇蜕。你看看这两块鳞片的大小。”

张霁定睛去看，见那公蟒的蛇蜕一块鳞片得有半个是手掌大小，而母蟒的鳞片，便已经是自己两个手掌那般大小了。

“怎么公蟒会比母蟒小那么多？”雷棋问张霁。

“说得也是，难道这两条蛇不是夫妻，而是母子么？古来公蛇一般都比母蛇个头大，性格也更暴戾。我也曾经在野外见过公蛇求偶不成，会恼羞成怒活生生将母蛇吃掉的情景。你这样说，这两条蛇确实十分古怪。”

“古怪的不止这个。那日在轻音画舫，那条蛇妖曾经褪下人皮，用真身攻击我师妹，又挣脱了简少麟道七寸之钉逃出生天。那日这条母蟒，可没有昨日咱们看上去那么大。一天仅仅五六丈长，昨日那条，可有十数丈了。”

“昨日我们同那条母蟒斗法，它颈部被雄黄宝剑刺伤的剑痕犹在，是而轻音画舫、深谷浅湖的母蟒一定是同一条。”张霁思索片刻后道，“这条母蟒好生厉害，如今居然能见风而长么？”

“几日之间，身长足足长了一倍之多，再放任它长下去，可就得绕着苏州城也能缠一圈了。”

张霁摇头道：“倒也不必如此担心。其实世间万物，生老病死，都有其无法逾越的规矩。就算那条巨蟒成蛟成龙，也不可能无限制地长大。只是这种长法，又确实不合常理。”

二人沉默片刻后，张霁后知后觉道：“雷大哥你叫我过来，是想单独同我商量这件事么？”

雷棋点点头。

“这事儿你还防着简少麟呢？”

雷棋道：“不知道为什么，我总觉得简少麟这个人此次来苏州的目的不太单纯。他看上去好像对那条母蟒十分在意，甚至数度涉险，也要将那条母蟒诛杀。我怕他另有别图。而且说实话，他与那条母蟒交手数次，隔得也最近，昨日还差点被巨蟒吞吃入腹。以他的能力，这条母蟒见风而长的异事，他应该早有察觉，只是他一直闭口不提，就更加显得他有问题。”

“能有什么问题。大家不都是想尽快把这条蛇妖杀了。”张霁道，“杀了它，拔得头筹，最多就是龙颜大悦，皇帝赏赐而已。还能得到什么……呢？”

张霁的最后一个字拐了个弯，音调往上拔了几度又降下来。

他看向雷棋，道：“内丹？”

雷棋一挑眉。“你是说，简少麟一直主动出手，就是想拿到这条母蟒的内丹？”

“除了这个，我也想不到别的了。妖物的内丹都是吸取了千年的山川水脉之气，日月精华，可是不可多得的好东西。不过对你们这些朝廷命官也没什么大用。他如果想要，开个口不就得了。如今在苏州城，他的官最大。你们也拦不住他，我看你们俩也没想要那颗内丹。”

雷棋也摇头，不明所以。

季寸言跟简少麟一同看着崖边风景，日头渐沉，天色也暗了下来。季寸言打了个呵欠，便站起来对简少麟道：“不看啦！反正也没法看到那条巨蟒现在藏身何处。”

简少麟没说话。

但是季寸言却看着悬崖下的山谷犹豫了片刻后道：“嗯？”

简少麟察觉季寸言这一声“嗯”的语气有异，便抬头看她。

季寸言道：“这悬崖下的丛林里，是不是有道弯弯曲曲的路呢？”

简少麟听了这话，眉头一皱，也站起来与季寸言并肩往峡谷下的平地丛林看去。果然，夕阳斜照，在植被覆盖住的丛林上方，确实有一条不太明显的压迹出现，因为此时夕阳的光线打在上面，阴影明显起来，所以才能被人的肉眼捕捉到。

“这是，那条十几丈的大蛇爬过，树木倒伏，所以留下的痕迹吧？”季寸言问简少麟。

简少麟点点头。

“那我们站在这里观察，就能看到巨蟒去哪里啦！”季寸言道。

这时，雷棋跟张霁也已经回来了。

“雷棋师兄。”季寸言跟后面跟上来的雷棋打招呼。

雷棋递给她几个红色野果道：“采了几个果子给你，还挺甜的呢。”

“谢谢雷棋师兄！这是什么果子呀？会不会有毒呢？”

“放心吧小季姑娘，这果子是咱们这儿常见的野果，没毒的。”一个捕快对季寸言道。

雷棋道：“我看小张天师吃了，好像没事，所以就给你也摘了些。”

“合着你们俩兄妹拿我试毒呢！”张霁气得哇哇叫。

季寸言把果子放在一边，拉着雷棋来到峭壁旁，把自己的发现讲给他听。

“果然！看了那条蛇妖，是往东边去了！”雷棋道，“明日天亮咱们就下山，一路追击！”

“你们不觉得奇怪吗？”简少麟突然说，“它咱们好像是往苏州城内去了？”

雷棋定睛一看，点头道：“确实，出了咱们脚下这片密林，的确是苏州城的方向。它受着伤，照理应该找个僻静处等身上鳞片坚硬后，再出来兴风作浪。为何如此急切？”

“这也没什么奇怪。蛇的报复心是极强的。它若是咽不下这口气，想要立时吃几个人泄愤也不是不可能。”张霁道。

简少麟摇摇头，“这条蛇虽然恶毒狠辣，但是心思缜密，不像是那样沉不住气的人。”

“啊！”季寸言突然好像想起了什么似地说。

大家都看着她。

“它爬走的方向，正对着的，好像是世子府啊！”

“依山郡？！”简少麟、雷棋同张霁异口同声地说出这个名字。

季寸言转过身，对三人点点头。

“它去依山郡做什么？会情郎？定康世子都成灰了。”张霁皱眉道。

“你会用内丹把你情郎化掉啊？！”季寸言怼他。

“那谁知道呢？不是说女人心海底针吗？”张霁跟季寸言抬起杠来。

“内丹？内丹啊！”雷棋打断两人。

“什么内丹？内丹早被好朋友吃了。”季寸言道。

“你知我知，张霁知，哦，简大人现在也知道。但是这条母蛇不知道啊。”雷棋说出自己的推理，“你们想一想，这条蛇妖此时一定很想拿回内丹，再与我们一战。几百年的修为呢！如果被它把内丹内化，可就天下无敌了。至少我们都只是它的一盘菜。”

简少麟微微皱眉，没有搭话，但心中也开始盘算起来。

“可是它之前都闯不进依山郡，现如今又能怎么样？”季寸言道，“若是它当日害死世子时就拿回内丹，后面就没这么多事了。”

雷棋对季寸言道：“师妹慎言。”

季寸言吐吐舌头。

“当日不行，如今却不同了！”张霁道，“当日我估计它个头大抵就跟那条公的差不多，也就三四丈的模样。但是如今，若是它以原型入城，十几丈的体长，它把整个依山郡从地底掀起来再翻个个都不是难事。”

季寸言道：“想想它那个个头，确实……那咱们要如何对付它呢？”

张霁道：“依山郡好说！依山郡的布局本就有驱邪辟妖的作用，只要我们加以利用，想要对付这条蛇妖，不是问题。”

简少麟问张霁道：“你对依山郡地形很熟？”

张霁道：“那日我初一进门，就看出这依山郡的风水布置，乃是出自我家大师兄张云初的手笔。只要是我张家之局，我既能设，也能破！只是……上次深谷没抓住那条蛇妖，我们就吃了准备不充足的亏，这次，咱们得赶在那条巨蟒之前到依山郡去布置准备。看来我得连夜下山了。”