放置了两日一夜后，蛇身已经干透，整条蛇比在河中看上去要小了一点，但身长也有数丈之余，一间屋子若不是将它卷曲起来，根本放不下。蛇鳞上起了一层一层的白皮，那是蛊王毒粉促使其蜕皮的结果，干了之后这些死皮便如干枯翘起的鱼鳞一般，瞧上去更恶心了。

季寸言都不想靠近，只在门口远远看着。

雷棋侧头看向张霁道：“这蛇可有内丹？”

张霁摇头。

雷棋又道：“这蛇杀人吸取精气，须得寻个帮手将受害少女骗至河边，可见它不会化形。个头已经如此之大，头上长角，差不多能化蛟了，照理不会还不能化形。所以，这条蛇极有可能是失了内丹的杀死定康世子的那一条。”

季寸言用手臂挡住鼻子，瓮声瓮气道：“我也觉得是！怎么会这么巧，一个苏州城内有那么多大蛇妖呢。肯定就是一条了。”

雷棋松了口气，这下便能交差了。

世子离奇死亡，时机实在微妙。皇帝刚下诏书，这边就传死讯。新皇登基不久，废太子残余势力或明或暗潜伏于朝堂内外。天龙卫让玄镜堂查的，并不是什么妖术害人的离奇典故，而是要探查世子之死于朝堂内斗有无关系。

所以，这害人妖怪的来龙去脉，绝对不可以暧昧不明，必须寻根究底。

现在案子来龙去脉都已经清楚，看来也就没玄镜堂什么事了。

谁知张霁此时却否定了雷棋的说法。

他淡淡道：“不。这条蛇，跟杀死世子的那条，并不是同一条。”

“为什么？这样怎么想都说得通，没有漏洞呀？”季寸言吃惊到放下捂着鼻子的胳膊，走到张霁面前问道。

张霁道：“这是条公蛇。而杀死世子的，是一条母蛇。”

倒是雷棋经验老道。他听闻这句话，走到青麟巨蟒尾部，用力将其翻过来，露出蛇腹，找到一个被蛇皮覆盖的条状裂隙，他伸手用力一压，果见两条长刺自裂隙刺出。【注2】

他抬头看看张霁，道：“确实是公蛇。但是为何那条杀死世子的，是母蛇呢？”

张霁看看季寸言，道：“这个我要说与你师兄听，但是你听不得。”

季寸言不满地扁扁嘴。

雷棋道：“小师妹，你出去玩会儿。带着你的蛊王朋友。”

季寸言倒是很听雷棋的话，转身便出去了。

张霁回头对雷棋道：“将自己内丹植入男子体内，并不是撬开男子的嘴，塞进去那么简单。内丹得从‘下面’进去，而且是在蛇妖同男子蛟河时。”

雷棋皱眉道：“这一公一母，公的只吃少女，母的只吃男人？”

张霁道：“世间妖物，大抵如此。”

“公的死了，内丹不在。会不会是……母的夺走了公的的内丹？”

张霁道：“自来都是公蛇吞噬母蛇，没想到这对还反过来了。但是如果是这样，这条母蛇便是极为厉害，就更难对付了。”

雷棋只觉头大。季景飏飞鸽传书给他时，称“此案极为棘手”。初时他还不觉得，结果真的越查越离奇。若杀死世子的真凶真的是一条吞噬了公蛇内丹的数丈母蛇，以雷棋同季寸言的道行，根本拿它不住。

想到此处，雷棋便抬眼瞧着面前这位少年天师。

张霁年纪不大，虽然脸上稚气未脱，但一双星目清澈有神，鼻梁高挺，唇角天生上扬，似有一种宗师气质蛰伏于眉眼间。从季寸言跟雷棋讲述的这些天诛灭蛇妖的故事，还有方才张霁对于世子案的分析来看，他确实是有些本事傍身的。

雷棋于是对张霁道：“世子之案颇为棘手，既然张真人已然牵涉其内，劳烦还请继续协助我们，尽早将那条母蛇诛灭，以保一方安宁。”

张霁道：“降妖除魔本是我张家分内之事，大人倒是不必如此客气。”

雷棋复道：“规矩我自然是懂的，案子结束之后，玄镜堂必不会亏待天师。”

张霁笑道：“好说。好说。”

【注1】天师写符箓时，右手执笔，左手需结印，口中念咒配合，方可成符

【注2】辨别蛇的公母，除了从个头、蛇纹、性格却别外，最准确的方法就是翻开蛇腹，在蛇的尾部肛门的地方压下去，公蛇会有两个尖的交接器，母蛇是没有的