大军刚出蓝田不久，就被诸葛瞻攻取了蓝田，抄了退路。

诸葛瞻率领两万大军屯蓝田，其中包含了傅佥的两千白耳军和梁绪的两千麒麟军，再加上诸葛瞻麾下的三千御林军和五千南蛮精锐，以及一部分汉中精兵，虽然兵力只有两万人，但都是精锐之师，战力极强。

曹爽见粮道被诸葛瞻断了，立即挥师攻打蓝田，谁料诸葛瞻两万汉军竟然将蓝田城守得极其坚固，曹爽八万大军，打了三天竟然啃不下这块硬骨头。

第三天，潼关的守军主动出击，王平、魏延率领五万大军来到了曹爽的阵前，将曹爽的八万大军围住了。

曹爽这才惊慌不已，王凌和臧霸都主张立即撤军，以免再次陷入当年长安战役的被动。

但征西将军李胜却坚持一鼓作气，在野外击败魏延、王平的潼关大军，进而收复潼关。

王凌、臧霸、李胜几人在曹爽面前争执不休，臧霸怒道：

“李胜将会败坏国家大事，应该将他们斩首。”曹爽不悦，无奈之下只好撤军。

但已经被诸葛瞻事先进兵据守住魏军后路，曹爽经过苦战方才得以撤离，死伤甚多，所带去转运的牛马也几乎耗尽，魏军之中对曹爽怨声载道。

曹爽苦心经营的伐蜀之战没能成功，导致了曹爽在朝中的声望受到了一定的折损，这时候曹爽当年在长安城下惨败的消息，又不知道被谁给抖落了出来，导致朝中声讨曹爽的声音越来越大。

这让回到洛阳的曹爽有些坐立不安，他最怕的，便是司马懿会挑头起来反对他，于是何晏出了一计，让征西将军李胜去试探司马懿。

首先是任命征西将军李胜为荆州刺史，然后再让李胜上任前去探望司马懿，司马懿在李胜面前故意装作眼花耳聋，衰老病重，李胜回禀，曹爽信以为真，更没有戒心了。

于是不久后，曹爽兄弟携皇帝曹芳去高平陵祭拜魏明帝之墓。

曹爽一行人刚出洛阳不久，司马懿突然一改往日的病容，尽起三千死士，在洛阳发动政变。

司马懿率军入永宁宫向素来与曹爽不睦的郭太后上奏，称曹爽兄弟败乱国典、擅权营私，遂奉太后上奏天子请求意旨罢废曹爽，与蒋济等占据洛水浮桥，关闭洛阳城门。