曹操于建安八年之时出兵攻打黎阳，袁谭联合袁尚一起抵抗曹操大军，但最终还是不敌曹操，兄弟两败走退回邺城。

此时曹操正想乘胜追击，但是郭嘉劝说曹操勿要追击，袁谭和袁尚并不是铁饼一块，要是他们追得太紧这两兄弟一定会同仇敌忾，要是他们放慢进攻，袁氏兄弟必定会争权夺利互相攻打。

曹操采纳了郭嘉的建议停止进攻，随后果然如郭嘉所预料一般，数个月后袁谭便和袁尚互相攻打，袁谭连败两场最终退守平原。

曹操趁着袁尚攻打袁谭之时突然出兵偷袭邺城，最终攻破了邺城并自封为冀州牧。曹操攻下邺城后没有停止，继续攻打袁谭，袁谭不敌曹操被曹操士兵所杀。

其中最为有趣的是，许攸曾经为曹操战胜袁绍立下很大的功劳，如果没有他献策让曹操奇袭乌巢，曹操还不一定能够打赢袁绍。

然而许攸太过居功自傲，曾在公众场合之下直呼曹操小名“曹阿瞒”，曹操也是厉害，当着众人面前没有生气，反而夸赞许攸的功劳，但随后过了没多久就杀了许

攸，许攸也算是不作不死了。

曹操击败袁谭后势力也越来越大，接下来只要击败袁尚和袁熙他便能统一整个河北，届时再过数年或许就会南下，与李元一决雌雄。

李元得知曹操击败袁谭后便立即召集麾下文臣武将商量。

“诸位，今日得知曹操已经击败袁谭，袁谭败亡，相信袁熙和袁尚也撑不了多久，曹操恐怕不用多久就能彻底掌控河北，我等是否需要出兵侵袭曹操？”李元向众人问道，这个天下他最为担心的就是曹操。

“三师弟，曹操是个大害，当初仅用数万兵力便击溃了袁绍的十多万大军，如此实力值得我们重视，经过一年的训练现在下邳的兵力已经逐渐恢复，要对付曹操绝对够用。”张绣站出来说道，他已经感受到曹操的战争潜力，真要等曹操统一河北后再出手恐怕会有点晚。