多么狠毒的计谋啊！

我之前也认识那个可怜的家伙，那是个身体孱弱的小个子男人，性格温和，或者不如说是懦弱。

霍普金斯先生只比他小了两岁，而且身体健康。

要我说，即使他不动手，那些遗产最终也会落在他手上。

当然，这一切的前提是，他的堂兄没有结婚。

在大约五年前的社交季，他的堂兄迷恋上了一个姑娘，从那时起，我就发现，霍普金斯那家伙的目光里，带上一股焦灼，以及……浓浓的杀意。

这家伙在那段时间疯狂地迷恋着化学，我猜就是那时候，他查到了提取尼古丁的方法。

有一天，我看到他在花园里埋葬了一条狗，那条狗前一天还好好的，没有任何生病的迹象。

结果第二天，它就成了一具尸体。

霍普金斯先生发现我观察那条狗的时候，神情异常慌乱。

就在那之后没几天，他的堂兄就突然暴毙了，我前去悼念的时候，一位仆人告诉我，那位死去的霍普金斯，在死前曾抽了一支雪茄。

不过那个小伙子本来身体就不好，因此也没有人怀疑是有人下毒害死了他。

雪茄的烟头被我偷偷拿走了，在一番研究过后，我发现那里面的烟丝，是用尼古丁浸泡过的，因此毒性剧烈，几分钟就可以让人速死。

我保留了那个烟头，还从烟草商人那里

，拿到了霍普金斯先生购买大量烟叶的记录。

面对我的威胁，霍普金斯先生立刻就屈服了。

说实话，我享受这种感觉。

那些平时高高在上，对别人不屑一顾的贵族乡绅，向我低下他们高贵头颅的时候，我感觉自己就像是英格兰的君主。

霍普金斯先生对我言听计从，他小心翼翼地讨好着我，把我引荐给一个又一个的上流人士，高官、贵族、教区长……

实际上，玛丽安对我来说，没有太大的作用，但是被美女讨好，总是让人心情愉悦的。

不过我得说，我低估了这个蛇蝎美人的狠毒，才落得这个下场。

至于南丁格尔律师，他的罪责在我看来最为严重。

那些古板又愚蠢英国人，还以为他是个正义感十足的律师。

然而实际上，这家伙刚毕业就去了法国，在那里做了很多见不得人的勾当。

他专门给漂亮的女杀人犯做辩护，利用各种卑劣的手段，使得那些蛇蝎妇人能够逃避法律的制裁。

这些女人被无罪释放之后，不仅仅会付给他大把大把的钱，还会在再嫁之后，让自己地位颇高的新任丈夫，给南丁格尔律师写上一封充满赞美之词的推荐信。

根据我的调查，他至少帮助了三十个这样的蛇蝎美女逃离了罪责。

这些女人有的给丈夫下毒，有的诱导年轻无知的情夫暴力杀人，她们全都应该上绞刑架。