就这样，一场赌局就诞生了。

格蕾丝凑热闹地赌了一百英镑在五天的选项上，为那位勇敢的女士加油。

而公爵大人自然和她选择一致。

之后的几天里，大家一直关注着报纸。

然而五天过去了，却没有任何消息从法国传过来。

黑斯廷斯少校和公爵大人，以及格蕾丝以为自己输掉了赌约。

然而等到第八天的时候，依旧没有任何消息传来。

这个赌约就这么不了了之，大家虽然都觉得纳闷，但也没有刨根问底。

几位绅士猜测，可能是希尔顿先生的探险队登山时偏移了路线，导致登山时间被拉长了。

又或者他们为人低调，因此没有让攀登的结果见报。

就这样，在半个月后，大家都把这件事抛在了脑后。

直到时间又过去了几天，弗格斯探长找到了格蕾丝，大家才知道了探险队登顶消息迟迟没有出现的原因。

七名登山者居然全部失踪了！

弗格斯探长之所以知道这件事，还是因为那七名探险者之一的亲属来到了警局报案。

来报案的是一位老妇人。

“那位夫人来到警局的时候，脸色煞白，要女仆

搀扶着才能勉强走路。她说自己的儿子已经一个月没有给她写过信了。”

弗格斯探长拿出一封信，“你们看看，这就是他写给那位夫人的最后一封信，时间是在三月五号，也就是他们刚刚从阿尔卑斯山脚下出发的时候。”

“我向一些登山爱好者询问过，即使再怎么困难重重，登上勃朗峰再原路返回也不会需要一个月的时间。而且如果运气好的话，甚至一来一回只需要一个礼拜。”

“法国的警察没有上山搜索过吗？”格蕾丝认为，毕竟事情都已经过去一个月了，法国当地应该会有人察觉才对。

“我想他们没有。”弗格斯探长冷哼了一声，开始了英国人的必备技能——侮辱法国人。

“那里的警察根本不知道法律是什么东西，他们只知道我们赢了滑铁卢战役。”

格蕾丝憋着笑，和公爵大人对视了一眼。

虽说弗格斯探长平时活得挺通透的，但是仇视法国人已经是英国国民的基本素养了……

“也就是说，他们不愿意管这件事？”

弗格斯探长面带愁容，“唉！是这样没错，不过话说回来，要是有人告诉我，法国人在英国境内的一处沼泽失踪了，让我爬进沼泽里去捞人，我也不愿意。”

他话锋一转，“但是警察的工作可不是你不愿意就能不干的，这群法国警察可真是不着调。要我说，他们在宽恕女杀人犯的事上，倒是非常擅长。”（③）