寅时末不到,兵部尚书陈廷杰，右司马陆项,主西南数省军务都司的刘九韶,周进之父周兴以及太子等人，悉数赶到。

陈廷杰几个，从睡梦中被唤起,赶到皇宫，又从宫门口一口气赶到这里，无不气喘，尤其陆项和周兴，年岁大了些,两人更是汗流浃背，喘个不停。入内,见萧列神色阴沉，都有些摸不着头脑，叩拜过后,也没听到平身声起,便继续跪在那里。半晌,终于平身,听皇帝问：“周进去往西南抚平流民一事，可有进展？”

陈廷杰心中一松,忙道：“启禀万岁,恰昨日，兵部得了周进奏报,称因感皇恩，招抚后自愿出山复业之流民，总数达到五十万七千余众，擒获贼首三十人，斩首枭示共计六百二十人，其余免死充军者三万两千余人，缴获流寇器仗兵刃共三千两百五十件，马匹牛骡五千余头，大获全胜，西南民众，无不称颂天恩，臣昨夜已连夜写好奏报，正拟今日早朝向万岁奏捷……”

陈廷杰奏报之时，周兴面露得意之色。萧胤棠看了眼目光愈发阴沉的皇帝，心中却忽的掠过一丝不祥之感。

皇帝点了点头，声更沉了：“那些自愿出山复业之流民，都是如何安置的？”

“启禀万岁，周进捷报称，一些自愿归往原籍，余下皆欣然去往滇黔等地戍边垦田，从此归入户册，由流民转为良民，扰我大魏数十年之久的流民祸患，迎刃而解……”

“放屁！”

萧列大约太过愤怒，竟破口大骂，几人无不吃惊，陈廷杰也呆住了。

“呼啦”一声，萧列操起面前那份奏折，朝着侃侃而谈的陈廷杰迎头掷来，厉声怒道：“这是四川部堂昨夜八百里加急发给朕的奏报，都给朕睁大眼睛瞧瞧，西南那边如今到底发生了什么！”

奏折砸歪了陈廷杰的官帽，掉到地上，顾不得扶正，陈廷杰急忙捡起，飞快看了一遍，脸色大变，那边陆项刘九韶立刻接过，也看了，对望一眼，递给周兴，周兴忙接了，扫了一眼，手一抖，“啪嗒”一下，奏折跌落在地。

“好一个出山复业！好一个称颂天恩！”萧列站了起来。

“朕怕是怨毒之气，上冲于天！”

这话说的极重，不止陈廷杰战兢，其余数人，连向来行免跪之礼的周兴，也“噗通”一声，跪了下去，口称有罪。

萧列冷笑道：“你们怕什么。要骂，恐怕也是朕在背后被人痛骂，不有阳谴，必有阴报！”

周兴连连磕头，颤声道：“万岁，周进急于为朝廷铲除疽疮之患，以致于行事不当。盼万岁看在他向来忠君体国的份上，予以宽宥！”

陈廷杰也道：“万岁，周进奏报，或有夸大功劳之嫌，但四川部堂奏报，未必也不是一面之词，臣请万岁明察，勿偏听偏信。”

萧列道：“朕听你的，便是兼听，听听别人的，便成了偏听，是也不是？”

陈廷杰额头沁汗，慌忙磕头请罪。

萧列目光扫向始终没有说话的萧胤棠，冷冷道：“太子，朕若没有记错，当初是你举荐的周进，你还立下了军令状，如今事未成就，反而惹出人乱，你怎不说话？”

萧胤棠叩头，一字一字地道：“父皇，周进贪功冒进，以致于酿出民乱，儿臣无话可说。当初既举荐了他，又立过军令状，儿臣甘愿同罪！只是父皇降罪之前，恳请准许儿臣戴罪立功，儿臣愿立刻去往西南，平定祸乱！”

萧列冷冷道：“是要再杀一个浮尸满江，天下侧目？”

萧胤棠面脸涨红，御书房里陷入一片死寂。

萧列转向陆项：“右司马有何见解？”