魏劭今兵马四十万。

北方由西向东，漫长数千公里的边境防线之上，军镇林立，布了他将近十万的兵马。

汉室军阀割据，战乱不断，但隔着桑干河与汉人南北对望的异族匈奴人，却进入了这百年以来最为强盛的一个黄金时代。

大单于伊邪莫如今虽然老了，几个儿子相互竞逐，暗流涌动，甚至，魏家铁骑的马蹄也曾一度践踏过王庭的草原，但是魏劭心里却十分清楚，这个和自己祖父同时代而崛起的北方异族大单于，是他生平所遇过的屈指可数的杰出军事统帅之一。

在这个大单于统治的几十年间，匈奴人口大量增长，骑兵也从魏劭祖父时代的不足十万，扩展到了如今的号称三十万。

要知道战马珍贵。

从某种程度来说，一匹战马的价值，远远高于一个士兵。

在南下之势受到魏家遏制的这十年间，匈奴在这个大单于的统领下，往西占了东胡、濊貊、肃慎、楼兰等十余个政权，控大片西域之地，向北征服屈射、鬲昆、薪犁等同为引弓之民的国度。

即便强如今日的魏劭，也不得不承认，匈奴的这个行将老去的大单于，绝对不是自己所能够轻视的敌人。

他从旁人手里夺来的凉州可以丢，并州可以丢，冀州也可以丢。

但幽州，绝对不能有失。

他留下的这部分兵马，是保护北方边境的另一道长城，更是他幽州后方基业的保证。

前方无论发生什么，也绝不能调用。

明日卯正，祭旗过后，他将统领他能够调集的三十万兵马南下，与先锋兵力一道，狙幸逊五十万大军于黄河北岸，决一生死大战。

魏劭心里十分清楚，这将不是一场容易的战争。

幸逊刚愎自大，但实力却不容小觑，又挟去岁击败袁赭的气势，此番北上，必定气势汹汹。

但他丝毫不觉畏惧。

相反，从得知幸逊称帝，欲发兵北上征讨自己的那一刻起，他身体血管里的血液便加速流动，乃至热血沸腾。

他感到了因战争而带来的一种可谓空前的兴奋。

和他过去多年以来所经历过的那些大小战事不同。

此次是他首次与中原最强大对手之一之间的首场对决。

风云，开阖叱咤。尧舜功业，巍巍荡荡。九州大势，就此将开始新的一页篇章。

纲目已部署完毕，只等明早祭旗开拔。

公孙羊卫权等人，此刻还在议事堂里，最后紧张地核对着粮草监运、口令启节等看似琐碎，实则不容有失的诸多繁杂细节。

天将将黑，魏劭便回了。

出兵在即，他这些日被战事几乎占满的兴奋的脑袋里，浮出正为自己怀着孩子的那个小女人。心里慢慢地涌出一种浓重的怜惜和不舍。

他入了射阳居，抬眼看到窗里透出的那片昏黄灯火，脚步停了一下。

这半个月来，不管他回来的有多晚，这面窗里的灯火，总是一直替他亮着。

他迈步，加快脚步到了阶下，示意看到自己要迎上来的值守仆妇噤声，几步跨上了台阶，到门前轻轻推开虚掩的门。

蹑手蹑足转过屏风，看到她并没躺在床上。

背对着他，坐于妆台之前。台面搁着一只开启了的信筒。

她正低头，似在读信。

听到他进来的脚步声，她便放下了信，折起来，顺手压在梳妆匣下。

魏劭到她身后，跪坐，从后抱住她的腰腹，手掌贴于她微微隆起的小腹上，问道：“谁发来的信？”

小乔回过脸，对上他的目光，微笑道：“灵璧我阿姐写来。方才贾将军送来的。”

魏劭目光微微一动。

只哦了一声。

并没问什么。

数日前杨信来函，称布伏的探子报来消息，刘琰再次去往灵壁，应是拜访比彘。

结果如何，暂不知晓，只远远看到比彘亲将刘琰送出灵壁。

能够三次登门拜访，足见诚心。