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景瑞二年的夏天过得并不太平，五月下旬时，豫州传来急报，黄河多处决堤，洪涝泛滥，十数府县数十万百姓被波及，皇帝连下几道圣旨，拨银赈灾，并下令临近各州府县紧急调配粮米，收容安置灾民。

到了六月中，灾情刚刚缓和一些，豫州下头的一个县又传来消息，管辖境内出现疫疾，从刚开始的一个村到如今短短十余日，已蔓延至全县，且还有不断向外扩散的趋势。

洪灾之后出现瘟疫已是常态，但扩散得如此之快，却是叫人始料未及。

起初疫情冒头时，当地县令还想瞒着，将那一整个村子的人圈起来，只派了几个赤脚郎中去瞧了瞧，分发了草药，以为并不严重。

哪曾想之后临近村落便接二连三的有人病倒，一个传染一个，很快整个县里两万余人倒下了七成，那县令也是个胆小怕死的，这个节骨眼上竟丢下百姓举家跑了，还是隔壁县的见势不对，这才赶紧上报了朝廷。

皇帝震怒，当即就下了圣旨，将逃走的县令捉回后斩首示众，再另派钦差前去救济。

只是一日日过去，疫情并未缓解，反有愈演愈烈之势。

别宫，御书房。

祝云瑄的双眉紧锁着，眉宇间都是忧思，这段时日他没有一天是睡得好的，梦里都惦记着豫州的状况。

“你们都说说吧，这疫情到底要如何控制？”

瘟疫肆虐，远比想象中更加来势汹汹，钦差已经去了豫州七八日，传回来的却没有一个好消息，疫情加重，已蔓延到了临县，朝廷以往那些应对疫疾的手段，似乎都起不了作用。

几位内阁辅臣俱面色凝重，早朝之时，众人在廷上争论不休，却都拿不出一个妥善的法子，现下皇帝召他们过来再议这事，反倒都不知该说什么好了。

曾淮斟酌片刻，问起了被叫来一块议事的几位太医：“此次瘟疫为何传播得如此之快？太医院对此可有应对之道？”

方太医如今已升任了太医院院判，又深得皇帝信任，别的人自然第一个将他推出来，老太医谨慎回道：“我等已仔细看过了，钦差大人叫人送回来的那些疫民的脉案，此次的疫状确实极为凶险，前所未有，惯用的那些药草恐难起效，我等这几日又配制了几帖药方，但能否对症下药，须得亲眼见过后才好下定论。”

说到这，老太医上前一步，请示皇帝：“臣愿往豫州为疫民诊治，以尽绵薄之力，唯愿早日遏制住疫情，还请陛下准许。”

这方老太医如此不怕死，身先士卒主动请命，前去为疫民看诊，倒是叫人高看一眼。

只是不等祝云瑄开口，一旁的梁祯先插话道：“你不行，你留下来，派其他人去吧。”

祝云瑄轻抿唇角，他肚子里这个，时时刻刻都在闹腾，他这里确实离不得太医，之前一直都是方太医给他看，他自然不想让更多人知道这事：“方太医留下，朕会另派人去豫州。”

曾淮道：“臣以为，还是按着从前的做法，将疫民隔离开，不待痊愈不得放还，派太医前去，再在民间多召集些郎中去给他们看诊，每日分发汤药，有病死者尸首焚烧后深埋，等熬过这个月，入秋之后天气转凉，想必疫情自会减缓。”