丑时末，温瀛搭乘毓王府的马车，出现在贡院之外，这里早已人头攒动，考生三两聚在一块，不时小声说着话，更多的人沉默不言，怀揣着紧张和希冀，等待贡院大门开。

温瀛下车，从小厮手中接过考篮，又确认了一遍自己的考票，立在车边，心神放空地阖上眼，闭目养神。

想起凌祈宴睡去时说的那句“明日考好些”，他的心绪愈发放松。

寅时，贡院大门洞开，有皂隶出来，开始唱名。

考生挨个上前，接受盘检。

轮到温瀛，他从容走上去，递上自己的考票，皂隶对着考票上所记载的特征，打量片刻他的面相，又叫他解开衣衫，看了胸前血痣，再检查一番鞋袜和头发，最后略翻了翻他的考篮，将号舍牌递过去，放了他进去。

有了毓王殿下的提前打点，果真没有人为难他，号舍也安排在最好的位置，坐在其中，抬头就能看到院中迎风摆动的秋桂，无疑是个好兆头。

不过温瀛没兴致欣赏这个，进去号舍搁了东西，先毡了号顶，再挂上油布做帘子，挡住外头秋日寒气，这才坐下，取出点心，就着问监考号军要来的热水，吃了几口。

点心都是凌祈宴吩咐王府厨子子时才做的，正新鲜着，想到那位虽娇纵不讲理，有时对他又格外体贴纵容，分外叫人喜爱的毓王殿下，温瀛的神情中多了份柔和之色，大口将点心吃了。

辰时，考官巡场过后，监考号军开始分发考卷，刚开封的考卷墨迹尚未全干，温瀛拿到手，没有急着去看考题，他闭起双目，心神有些微的恍惚。

他必须考出一个好名次，他要往上爬，他要站到足够高的地方，他要那个人真正将他看进眼中。

再睁开时，温瀛的目光已重归平静，心绪沉定下，揭开考卷。

凌祈宴一觉醒来，没见每日一大清早准时来请安的温瀛出现，想了想，才记起那穷秀才今日要考试。

一个人心不在焉地用着早膳，凌祈宴觉着十分无聊。

他似已有好些日子，没这么清闲过了，清闲到让他觉着空虚。

也不知那穷秀才这会儿如何了，肯定在奋笔疾书写文章吧？啧，果然还是得投个好胎。

凌祈宴胡思乱想着，若是换做他，看到那斗大的字就头疼，最厌恶的就是写那八股文，只怕这辈子都没机会靠科考出人头地，幸好他投了个好胎。

待凌祈宴用完早膳，江林将刚收到几张请帖拿来给他看，俱是会同馆那边送来的，那些外邦使团大多还没走，这些日子一直变着法子地邀约凌祈宴，每日都有新鲜花样。

凌祈宴兴致缺缺，经过昨日的事情，他已经没了兴趣再出去与这些人瞎混，随意摆了摆手：“本王乏了，都推了吧。”

江林喏喏应下。

下午，凌祈宴在院中听曲晒太阳，门房上的来禀报，说是那位刺列部的小王子姜戎前来求见。

凌祈宴让了他进来，姜戎请安过后接着为昨日的事情请罪。

虽凌祈宴特地说了不需要他再纠结这事，这人还是亲自过来一趟，再次与凌祈宴赔罪。

凌祈宴不甚在意地打断他：“罢了，这事是本王自己不小心，你也不过是被人利用了，与你无关。”

“谢殿下宽宏。”

说了几句话，凌祈宴顺嘴问他：“陛下昨日召你进宫，都问了你什么？”

姜戎细细说了，皇帝问的自然是他父兄与巴林顿人勾结之事，他将自个知道的都告诉给了皇帝，皇帝的意思，应当会先下诏给他父汗问罪，若是他父汗肯认罪，且派兵马去援救那几个被巴林顿占据的小部落，还有转圜余地，否则，一旦大成朝出兵，这事就不能善了了。

至于姜戎自己，则一再与皇帝表了忠心，说会去信劝谏他父兄，若是他们依旧执迷不悟，他愿随大成兵马出征，亲自去征讨他父兄和巴林顿人。