寿阳公主自怀胎后就迁居蒹葭洲的蒹葭山庄，养胎直至产诞，满月酒也办在此处。

眼下正是芦花招展的时节，江风过处，白绒扯絮，浩瀚似白海翻涌。偶有白身乌顶的鹭鸟自丛中惊起，声若漱玉，羽翅扫过芦顶，抖落与芦花同色的羽毛。蒹葭洲，就是因此而得名。

马车辘辘行，顾蘅扒在窗口，恨不得下去捉两只鸟，好晚上烤来吃，拉顾慈来看，才抓到她的手，猛然一惊，“呀，手怎的这么冰，全是汗！”

顾慈缩回手，扯下衣袖盖好，勉强牵了下唇角，“不妨事，大约是天热，捂出来的。”

目光越过车窗，瞧眼山庄方向。知道那人就在庄里，她反倒有些近乡情怯，会不会是自己会错意，他今日压根就不会来啊……

心里正忐忑，手突然被人握住，顾慈扭头，顾蘅朝她咧嘴笑：“莫怕，有姐姐在。”边说边引她去看窗外风景，指着沿途草木，信口杜撰典故。

顾慈被逗笑，甜蜜蜜地托腮旁听，末了还配合地鼓掌欢呼，心底霾云不知不觉间消散干净。

马车停在山庄门前，二人递上帖子，本该和其他宾客一样到前厅入座，却被丫鬟领去了公主居卧。

寿阳公主刚出月子，姐妹俩进来的时候，她正躺在床上，逗弄刚满月的儿子，帷幔上映出其乐融融的剪影。

“臣女参见长公主殿下。”

姐妹俩一道屈膝见礼，帷幔后头的笑声戛然而止。良久，帐子掀开道小缝，一双素手托着孩子，递到奶娘手中，低声吩咐几句，奶娘便引着一众丫鬟退下，只剩公主的贴身丫鬟琥珀。

案上一盏白玉香炉熄了香线，只悠悠笼着一缕似有若无的幽香，寿阳公主还是没让她们起身。

顾蘅身形略略摇晃，趁人不注意，稍稍直起些膝盖。

顾慈更好不到哪去，却还是咬牙忍着。豆大的汗珠自额角滑落，在织金牡丹纹的绒毯上碎开花。

果然，寿阳公主向来护短，知道她做出这等大逆不道之事，怎会轻易允许她过来？少不了一顿敲打。

但这都是她应该受的，她认。况且比起皇上皇后可能会施加的惩罚，眼下这点毛毛雨当真算不了什么。

毕竟是打小看着长大的孩子，寿阳公主就算再生气，也不忍心真下狠手，摆手叫免礼，人依旧躺在帐子后，不愿搭理。

气氛渐凝。

顾慈心里七上八下，得了姐姐鼓励的眼神，呼吸稍放轻松，捏紧食盒，上前两步。

“臣女听闻公主殿下近来食欲不佳，特做了份小点，望公主喜欢。”

她边说边揭开盒盖，露出内里锦绣。

糕点的清香渐渐盖过熏香，帐子里传出被子簌簌翻动的声音，像是在痛苦挣扎，许久终于有了人声，“桂花糕？这时节，哪来的桂花？你莫不是拿了去岁不新鲜的东西过来诓我吧？”

虽是轻慢责怪的语气，顾慈听完，心反倒定下，“回公主，这里头并非桂花，而是栀子花。臣女特特拿白醋泡过，闻着像桂花，吃起来却没桂花涩口，正好也能帮公主殿下开胃。”

顾慈说完就不再吭声，只低头将食盒往前递。

又是一阵沉默，两人暗暗较劲，顾蘅在旁一径捏手，比顾慈还紧张。不到一盏茶的功夫，帐里人就败下阵来。

“你就是这般玲珑心思，要么不言不语，怎么推都不动；要么动起来，比谁都会拿捏七寸讨人欢心，叫人想讨厌也讨厌不起来。这心思要能分一半到别的事情上去，何至于闹到今日这般田地？”

顾慈知她用心良苦，抿了抿唇，眼眶微微发热。