王城里最好的酒楼，名叫山海居。

一取山珍海味在盘中，二取山南海北客盈门，寓意好，掌柜的更好。二十出头的年纪，白衣玉扇温润儒雅，满腹经纶谈吐不俗，还生得一副好相貌，桃花眼里时时刻刻都带笑。

如此一人坐在柜台后，哪里还愁没生意。莫说平时，即便是三伏天的正午，堂子里也依旧人声鼎沸。除了食客，还有七八个专程坐轿来的媒婆，穿着红戴着绿，眉飞色舞。毕竟这城里想嫁进山海居的姑娘不少，陆掌柜却只有一个，被别人抢了先可不成。

“我家二掌柜出远门了。”小二陪笑道，“不在店里。”

媒婆自然是不信的，回回都是这同一个理由，听多了耳根子都要长茧。于是一甩帕子，笑出满脸褶：“快去告诉陆掌柜的，画像我都带来了，这回的王家小姐啊，赛天仙！”

这话一出，其余媒婆也争着往前挤，生怕落后会吃亏。手中画轴胡乱搅在一起，险些戳瞎小二的眼睛。

“诸位，诸位！”小二赶紧躲开，苦着脸扯着嗓子喊，“大家先不要吵，静一静，我家二掌柜是真不在啊！”

“不在家，那是去了哪里？”媒婆问。

小二老老实实道：“去收账了，津水城。”

话音刚落，屋门便被“砰”一声大力推开，一人跌跌撞撞走了进来，虽是酷暑，身上却裹着一件厚重的毛皮斗篷，几缕黑发被汗水浸湿后贴在耳边，更显脸色苍白。

“二掌柜！”小二被吓了一跳，赶紧冲上去扶住他。

“啊哟！”媒婆也受惊不浅，“掌柜的这是怎么了？”

掌心传来一阵湿热，小二一愣，抬头刚欲开口，胳膊却被轻轻捏了一下。

“无妨。”陆追勉强笑笑，道，“路上染了风寒，有些发冷，睡一觉就没事了。”

人都这样了，再说媒也不合适。于是一众媒婆只好眼睁睁看着小二将人扶走，忍不住又感慨，到底还是得娶个媳妇啊，否则出门连个叮嘱要加衣的人都没有，可不得今天发烧，明天打摆。

陆追脚下如同踩了棉花，全靠旁人搀扶，方才勉强回了卧房。刚一进门，小二便带着哭腔道：“我这就去找大夫！”

“不必了。”陆追坐在椅子上，嗓子干哑，“替我拿些绷带与金疮药便是。”

“可……”小二看着自己满手的血，“那，那我去请大掌柜回来。”

“也别告诉大哥。”陆追将披风丢在一旁，一身白色锦衣已被染红了大半，左臂一道狰狞伤口皮肉外翻，看得人心里发憷。

小二急得直跺脚，转身跑出去替他寻药。

陆追嘴里咬着一条布巾，用剪刀一点点剪开衣袖，不多时便已满头冷汗。于是苦笑着摇摇头，看来还真是这两年养尊处优的日子过惯了，竟会连这点小伤都受不了。

将伤口处理好后，陆追又让小二去后院烧了脏污的衣物，将地来回擦了整整三遍，直到房中再无一丝血腥气才罢休。

“可二掌柜吊着胳膊，大掌柜看到了如何能不问。”小二小心翼翼提醒。

“山上摔了，被马车撞了，理由总是有的，况且这几日宫里头的事情多，大哥未必会来这山海居。”陆追随手丢给他一锭银子，“今日辛苦你了。”

“二掌柜这是哪里话。”小二道，“那您先歇着，我去干活了。”

陆追往身后塞了个软垫，继续想此番遇袭之事。好端端走在路上，便从斜里冲出来一伙陌生人，武功路子诡异邪门，口口声声说要夺回圣女，还没等自己解释就举着刀乱砍，直到现在也没弄明白究竟是为了什么。从投奔朝暮崖开始，算起来已远离江湖数年，这回也只是骑着驴去津水城收个账，至于什么圣姑圣女，根本就连见都没见过。

无妄之灾啊，陆追揉揉脑门。

现在的武林中人，怎么都不讲道理。

然而更不讲道理的事情还在后头。

此后数月，山海居里隔三差五就会收到战帖——问他讨还先祖灵位的，镇教宝物的，银子，宝剑，一口锅，甚至还有个门派掌门丢了侍妾，也怒气冲冲写来一封信，十几页，恁长。