两人四目相对半响，然后同时笑出声。

明兰以手背抵唇，不住发出呵呵小声，调皮道：“侯爷很不待见张家姐姐呀。”

顾廷烨板着脸：“她不来撺掇人家美满夫妻，我就待见她。”

明兰来往的那些女眷他大致清楚。

钟夫人总爱夸自家妻妾和睦，嫡庶一家亲——他木有这个问题；耿夫人句不离严防死守‘狐狸精’——他木有狐狸精；段夫人操心着比儿还不懂事的小叔何时娶妻——他亲兄弟都死光了；刘家那位老徐娘左右绕不开孝敬公婆——他的爹娘这会儿大约已在阴曹地府接上头了。便是小沈氏，也不过爱扯些别人家的长短。

唯有张氏既有见识，又有经历，能够深刻阐述对婚姻的不信任，以及悲观的前景展望。以前每每明兰从沈府回来，总要怏怏半天。

“大姨姐就很好，你们姊妹要多多来往。”

且不说妻姐敏慧敦厚，从来都爱劝人好话，更所谓近朱者赤，袁绍夫妇好的蜜里调油，恩爱非常，叫明兰耳濡目染，胜于老听沈家那些凄风苦雨的破事。

仿佛明白他的心事，明兰笑的东倒西歪，又去刮男人的鼻梁，“小气鬼！小气鬼！”还真叫这精明的男人猜中了，不过……

她伏入他怀里，低声道：“你放心，我们都说好了的。”

世上固然有很多怨偶，但也不乏白头偕老的恩爱夫妻，也许被淹过泥石流后老天爷过意不去，也许否泰来，也许她也有这个运气，能得一心人，白首不相离。总得试一试。

顾廷烨心里说不出的柔暖。

里炕上躺着一大一小两个胖小，团哥儿摊开手脚呼呼大睡，阿圆则绷着张小脸，睡得十分严肃，怀中抱着心爱的妻，大约这就是家罢。

他忽的跳下炕，挺直的站在屋中，哈哈大笑着双臂托起明兰，高高的转了几圈，明兰咯咯笑的像个孩，一手拼命捂自己的嘴，一手用力去捶他肩膀，“……死人，还不快放我下来，吵醒了那两个魔星，你哄呀！”

足足转了十几圈，两人一起晕头晕脑的倒在炕上，脸挨脸躺在一块儿，彼此都笑得傻气。

崔妈妈在外厢忍了半天，因怕明兰累着，几次想进去阻止，过了半响，又笑着连连摇头——都是爱胡闹的孩呵。

顾廷烨高兴起来，便急着把听来的事说与明兰听，“你可知段钟耿家女眷被诓进宫后，吃了什么苦头？”

明兰被勾起了好奇心：“你说，你说。”

家女眷进宫后，自然受了一番吓唬利诱，不过因局势未明，皇宫都尚未完全控制，圣德后也没功夫发落她们，只将她们个单独关在一处宫室，叫几个又聋又哑的监奴看管。

这一关，便是两日一夜。

“只是关起来，能吃什么苦头？”明兰不解。

顾廷烨笑道，“关是关着，只缺了一样东西，叫她们生受了一番罪。你猜猜看”

明兰猜是‘吃喝’，‘衣裳铺盖’，‘杯盏筷匙’……顾廷烨只是摇头：“好容易弄来的人质，哪能饿着冻着。”明兰连猜几样，俱是不中，不由得急了，捶他道：“你说是不说！”

顾廷烨才慢悠悠道：“缺的是……恭桶。”

明兰顿时脸绿了。

因那宫室废弃已久，自没有恭桶澡豆之类的物事，人可以不吃饭喝水，却控制不住排泄，待郑大将军领人进去相救时，屋里的气味和景象……

明兰恶心了半天，却又忍不住问：“她们……都……都方便在……”地上？

顾廷烨点点头，忍笑：“还能在哪儿。看管的聋哑巴只照吩咐办事，旁的一概不理会。”

虽在角落，但因屋空旷，很难看不见那……呃，那一滩……位贵夫人在京城也算有头有脸，当时她们的脸色……众将士的脸色……啧啧，算郑大将军厚道，隔了这么久才透出风来。

明兰呆了半响，抽搐着嘴角：“……这也狠了。”

顾廷烨挑眉：“就这些？”

明兰转过头去，幽幽叹道：“几位夫人受苦了，唉，真叫人不好受。”语气很真挚。

顾廷烨提着耳朵把她脸转回来，笑眯眯道：“乖，说实话。”

明兰瞪了他一会儿，最后破功的扑在褥上，锦棉垫里发出断断续续的狂笑声，“讨厌！呵呵，呵呵，呵呵呵呵……笑死我了……”好吧，她真是坏心了。

旁人也就罢了，想起段夫人素日端庄威严的模样，顾廷烨也很不厚道的乐起来，伏到明兰身上一齐闷笑。明兰被庞大的身躯压的几乎断气，努力翻过身来，望着男人笑得溢满笑意的侧脸，像秋日爽朗的阳。她心头一动，最后什么也没问。

她想，她该着去信任了。无论小秦氏那头发生了什么，她都应该相信，该做的，他不会少做，不该做的，他也不会做。

顾廷烨有意叫她安心休养，明兰也乐得诸事不问，只管吃吃睡睡，闲来逗两个儿玩耍。团哥儿对新生的小兄弟热心的很，可惜阿圆静的厉害，不论活泼的哥哥在旁怎么闹，不到该醒时，宁可装睡也不睁眼。

团哥儿记着母亲的吩咐，阿圆睡时不许碰——只能抱着新得的玩偶，盘着胖腿呆坐在襁褓旁，懊恼的望着固执的闭着眼的弟弟，望洋兴叹。

明明是很衰的情形，崔妈妈却感动的一厢情愿：“都说岁看到老。大哥儿是兄长，就该这么宽厚热心，圆哥儿有定力，不容易叫人拿捏，将来自立门户，也能独挑大梁。”

明兰很想说：您老的想象力也丰富了。

到底年纪轻，底好，如此悠闲日，心情松畅，不过十几天功夫，明兰又迅速白胖红润起来，顾廷烨摸着她身上嘟嘟肉，比崔妈妈还开心。

顾廷炜的一双小儿女终究没能熬过去，于明兰出月前六七日，传来夭折的消息，顾廷烨什么也没说，只叫人备份丧仪送过去，推说自己事忙，明兰在孕中受了惊吓，损耗不小，需得坐足双满月才成，夫妻俩连看都没去看。

不过也的确不用去看了，两边早撕破了脸，已成死仇。

这阵诏狱和几处大牢都热闹的很，刑部，大理寺和都察院忙着会同审理，然后一一落罪。至于当时趁火打劫的一众蟊贼，刘正杰奉旨只以劫掠偷盗和杀人放火来论处，不涉谋反，不牵连妻儿老小——只有顾廷炜例外。

闹贼最严重的国舅府，也不过两个被刺中胸部的奶妈，四个打破了脑袋的管事，六七个黑夜中摔伤的小厮丫鬟，余下十数个皮肉伤，外加一个吓晕过去的姨娘；反倒是张氏和她的侍卫下手比较狠。说到底，人家蟊贼毕竟只是去求财的，目标单纯明确。

可顾廷炜不是。

若说他跟逆贼无涉，那为何他知道圣德后诓众将领家眷入宫的事？当时在场多少人听见他们口口声声‘奉旨召顾侯夫人进宫’。奉什么旨？进哪座宫？

便是那些被擒的同伙也供认出，一齐杀上侯府的还有几个身着官服的军爷，稍加审讯，便知这几个正是五城兵马司中的逆贼，素日是顾廷炜的酒肉哥们。

便是有人想替顾廷炜辩驳几句，也很难说得清；何况，就算能说清，又能怎么说？

‘皇上呀，顾老不是想造反啦，人家只是想除掉嫡亲嫂和侄儿而已’——这话能出口么。

宁远侯府那夜激斗，死伤过半，火势仅次于皇城大火。皇帝震怒，也不管真相不真相了，先夺了小秦氏的从一诰命，大理寺据上意将顾廷炜定罪为附逆，念在顾家世代忠良，免其妻儿为奴，免其与腾安国一干逆党悬尸午门，但责令顾氏宗祠将顾廷炜一支除族，孙代不许出仕。

定罪的旨意一下，众人对顾氏房避之唯恐不及，连秦家都紧闭大门，不愿搭手；顾家之中，也只有顾廷煊两口去瞧过几次，尽些亲戚的本分。

又过了两日，这夫妇俩天不亮就上门，特意赶在顾廷烨出门前堵住他，直言夫人不好了，恐怕就在这两日，朱氏又哭闹着要回娘家，如今那宅里没了主事的，下仆偷盗主家财物，怠慢病重的主，实在闹的不成样，接下来怕还有一场丧事，到时该怎么办。

“大堂兄的意思是……”顾廷烨欠欠身，和气恭敬道。

顾廷煊为人厚道，不善言辞：“我，我的意思……那个……”他尴尬了，明知顾廷炜所为天理不容，实在开不了口。

煊大接过丈夫的话，利落道：“二兄弟，你堂哥的意思是，到底一笔写不出两个顾字来，这京城一亩分地，那边闹的难看，也是丢咱们的人不是？不怕你笑话，你堂哥是心肠软，瞧不得那边的可怜劲儿，我却是全为自家，你大侄跟伏家的亲事已说定了，眼看要办喜事，怎么也不能叫外头人瞧好戏呀！”

顾廷烨哈哈一笑，拱手道：“大嫂快人快语。前日伏老六还与我说，他家老君对这门亲事满意了，咱们就只等吃喜酒了。”说着连连道贺。

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