盛紘又进了里屋，对着昏迷的盛老说了好一会话，嘱咐房妈妈等好好照料，絮絮叨叨没个完结，明兰笑道：“老爷还不去歇息，明儿不上朝么？”盛紘捋须而笑：“便是告假一日，也没什么不成的。”

明兰神态柔婉，孺慕之情溢于言表：“爹爹也有年纪了，有事弟服其劳。老这儿有我呢，爹爹是家中的梁柱，可别累着了。”

盛紘听得十分悦耳，心中颇是受用，又被明兰柔声催了几遍，才领了王氏等人回去。

眼看着一众人浩浩荡荡离去，明兰缓缓收起笑容，目色冰冷，面罩寒霜，沉声道：“房妈妈，把寿安堂里外关严实了。别叫人走动打听。”

房妈妈低声应。明兰径直走进里屋，盯着林医，一字一句道：“林医是我们侯爷信重的，我也不绕弯了。只问一句，老到底是怎么病倒的？”

林医似也等着这句话，闻言起身站着，低声道：“夫人明鉴。老……的确病得蹊跷。自下午起肚中剧痛，呕吐，腹泻，身时不时抽搐。这……”他一阵迟疑。

明兰道，“医但讲无妨。”

“这不似病状，倒似……倒似是……中毒。”

明兰心痛如绞，努力深吸一口气，扶着椅慢慢坐下：“先生可能确定？”

“这个……”林医为难道，“虽有七八分把握，可也不能保准。若能检老今日所进的吃食，又能确认几分。”

这时房妈妈也进了来，听见这些话，大吃一惊。明兰问道：“今日祖母吃了些什么？”她在盛老膝下十年，熟知其习性。自打守寡，盛老礼佛数十年，日常作息饮食为规律克制，从不贪食贪凉，这方面并不难查。

房妈妈恨恨道：“我也觉着这症状来的奇怪，老这么硬朗的人呢，怎么说不成就不成了？！”寿安堂里外就这么几口人，且伙食采买几乎都是，房妈妈心里再清楚不过，“今日老只吃了早饭午饭，用得不多。如今天热，吃食容易坏，我不叫下人吃剩下的，都倒了泔水桶，现下都还在。只是……那味道……”

明兰抬起一只手，沉声道：“祖母日常用饭，都是咱们自己弄的，这个先慢慢来。除了两顿饭，今日祖母还吃了旁的么？”小厨房的几个妈妈都是盛老几十年的老陪房，身家性命都捏在盛老手里，先暂缓怀疑这帮人。

房妈妈凝神想了想，：“老近年愈发嗜吃甜的，聚芳斋有位经年的老师傅，做的芙蓉莲酥是京城一绝，老爱得很。偏这老师傅每月只亲动手做两次，老每回都叫人等着去买……”说着说着，她泛生惊惧。

明兰急道：“快说快说。”

房妈妈汗水涔涔而下，“今年初，老说全哥儿大了，该识礼了，便叫他每日去给老爷请安。见了孙，喜欢的不得了，便主动把这差事接过去，每回天不亮就差人等在聚芳斋门口，买热腾腾的点心来孝敬老……”

“是以，这回点心也是叫人送来的？”明兰的声音微微发颤。

房妈妈慌神道：“好些个月了，没见出什么事呀！”

明兰呆了半响，赶紧叫丫鬟把吃剩的点心端来。

那莲酥果然馥郁浓香，甜糯酥脆，便是这会儿已冷了，还是散发着金黄烘烤的诱人色泽。林医拿了根银针细细挑开酥皮，从外到里的细查，最后在馅料里戳来翻去，灯光下，只见银针闪亮，未有丝毫变色，明兰松了口气——她也不愿意是王氏下的毒。

谁知林医愈发神色凝重，拈着银针把馅料戳得稀烂，还伸着鼻不住的嗅着，明兰再次提起心来。过了片刻，林医放下银针走到榻边，翻起老的眼皮仔细查看，又从药箱里翻了根细绒羽毛出来，放在老鼻端下，查看病人呼吸。

细毛抖动急乱，且间隔很不规律，还发出嘶哑的鼻息声，显是病人呼吸困难。

一会儿捏捏手足，一会儿敲敲关节，忙活了好半天，林医终于停下手，长吁口气，“好厉害的心计。”

“医……？”明兰滞住呼吸。