明兰心中苦笑，也懒得分辩什么，王氏却愈发起劲：“身边也没个老人提点，看着你是轻省自在了，可实则却不成体统。明丫头才多大，能知道什么，偌大一个家怎么料理的过来，到时闹了笑话……”

竟当着众人的面数落起来，顾廷烨敛了笑意，华兰细心瞥见了，心知不好，正要插嘴时，却听一声轻响。原来是老把手放在茶几上，腕上的佛珠与桌几相叩，盛紘一回头瞥见嫡母脸色不妙，连忙打断王氏：“你胡诌什么，明丫头何时闹过笑话！”又笑着对顾廷烨道：“你岳母是操心的命，想多了些。”

王氏咬牙暗恨，一转眼瞧见墨兰，又故作关心的笑道：“墨丫头呀，你们姊妹出嫁这些年，如今只你还未有息，真叫我放心不下呀。”

墨兰站在最侧边，不声不响的抬起头，斯微笑：“劳挂心了，不过的话，女儿不敢苟同，只要是夫君的骨肉，哪个不是我的儿女。”

盛紘大觉女儿深明大义，连连点头，王氏被顶了回去，皮笑肉不笑道：“话虽如此，可到底以嫡出为好，我说姑爷呀，你可别冷落了我家姑娘呀。”

一旁的梁晗站不住了，脸上不虞，墨兰不急不忙的微笑：“说的什么话，夫君待女儿好，实是女儿生有幸。至于儿女之事……”她微泫的望了眼梁晗，低声道，“大约是女儿没福气罢。”梁晗心生感激，满怀怜惜的看着妻。

王氏还待再说，盛紘重重的拍了下桌，沉声道：“你还有完没完，好好的年节，你非要闹出些不痛快来！”王氏眼眶一红，又要反唇，炎敬心明眼亮，心知岳父岳母不和已非一日，赶紧出来打圆场，笑道：“岳母心疼闺女，看女婿总是不顺眼的，岳父莫怪；便是如我这般难得的好女婿，岳母还时常数落呢。”

如兰抿嘴嗔笑道：“好不要脸，你算哪门好女婿？自吹自擂罢。”

众人哈哈一笑，王氏这才缓了神色，盛紘也吐出一口气。老冷眼看着，淡淡发话道：“我是清净惯的，你们头也磕过了，年也拜了，这就出去罢。”

盛紘连忙起身告罪，连声自道不孝；待众人从寿安堂出来后，盛紘领着四个女婿往外院去，女眷们则往内堂去吃茶。

华兰一坐下，便叫庄姐儿与蓉姐儿相见，两个女孩相互敛衽行礼，抬眼一看，一个秀气天成，端庄甜美，一个浓眉大眼，英气勃勃，两人顿生好感，便挨着坐到一处说话。

庄姐儿比一般女孩心性更为成熟些，待人十分友善和气，听蓉姐儿说起薛大家课堂上的事，甚为神往，直听的津津有味。两人你一言我一语，越说越投机，过不多会儿，便手拉手走去庭院了。余下几个孩，都由刘昆家的领到厢房去玩耍。

柳氏挺着大肚站在一旁，替王氏和四个大小姑张罗茶水点心，明兰心有不忍，便道：“嫂赶紧坐下罢，你都有身了。”

王氏撇撇嘴：“哪个又没生过孩了，这金贵的，多站会儿也不见得要紧。”

明兰回头讶异道：“大肚时，也常站着伺候祖母么？”眼神很真诚，很崇敬。

王氏被噎住，还不出嘴来。华兰仰天叹息，这虽是自己的亲妈，但她真的不想帮她呀，明兰也不乘胜追击，只有些奇怪的略看了眼墨兰，她也没帮柳氏。

还是柳氏出来笑着解围：“大夫说，站站走走也是好的，别过了就成。对了，我正要谢六妹妹呢，上回你送来的鱼鲞，我吃着好。就着它，我能吃几碗饭呢。”

明兰欠欠身，笑道：“是祖母说嫂想吃些重重的海味，我才想起它来的，南边人自己晒制，风味颇美，嫂若喜欢，我那儿还有。”

“你怎么不送我呢？”如兰歪着头，有些不悦。

明兰转头白了她一眼：“少来！你那会一点味儿也闻不得，可怜姐夫为着你，在屋里都不敢研墨。我若真送了鱼鲞过去，你还不得刷洗整间屋呀！”

如兰甜甜一笑，也不还嘴。

没说几句，王氏就气闷的不行。想数落柳氏吧，人家早炉火纯青，全当没听见；想数落墨兰吧，人家技术高超，基本讨不到便宜；想数落明兰吧，华兰又护的紧。她一横脾气，性硬拖着华兰如兰到里屋去说私房话了。

目送着那母女人离去后，柳氏笑吟吟的回头道：“两位妹妹，不如去我那儿坐坐；我娘家送来几好茶，你们尝尝，若有喜欢的，带些回去。”

明兰笑道恭敬不如从命，便起身随行，墨兰挑了挑嘴角，也跟着去了。

由于某些可知的原因，明兰小时候倒是常去长柏处，送双鞋顺本书什么的，可长枫的小院她却从未来过。今日一见，觉着里里外外都透着清雅端庄，景致大气，毫不矫揉造作，不知是长枫的味本来就好，还是柳氏的功劳。她们个去时，正好碰上从外头回来的长枫；因柳氏有孕，他今日只好自己去岳父家里拜年，磕过头后，说了会话就回来了。

“爹娘身体可好？”柳氏微笑的望着丈夫。

长枫习惯性的去扶柳氏，安顿她坐下：“都好，娘的风寒应已大好了，与我聊了两盏茶的功夫，一声都没咳；爹爹要捉我下棋，亏得你大姐夫解围，我才得以脱身。”

“爹爹也是，就那臭棋篓，还就爱找姑爷喂招。”柳氏的声音忽然变了，既俏皮又温柔，春风拂面般的叫人舒泰。

明兰转头看看墨兰，她的脸色不很好看。

“若不是应了你要早些回来，陪爹下几手也无妨。”长枫一如既往的温存体贴，不过似乎有什么变了，明兰说不上来。

长枫转头道：“四妹，六妹，你们来了。”

墨兰轻哼了一声：“你才瞧见呀，还当你眼中只有媳妇一个呢。”

“你浑说什么呢。”长枫笑着，不以为忤。

“既然哥哥嫂嫂都在，那正好，我有一事要说。”墨兰忽然正色，目光逼视着长枫，缓缓道，“如今爹爹对哥哥愈发满意了，老也喜欢嫂嫂，既如此，哥哥嫂嫂为何不想个法，把姨娘接回来。难不成哥哥只顾自己过的舒服，就不理姨娘死活了？”

长枫面红过耳，张口结舌的言语不出，求助的目光往妻身上靠，柳氏不慌不忙的笑了笑：“瞧四妹说的，倒像说你哥哥是个无情无义之徒了。”

墨兰冷冷一哼，撇过头去：“我可没这么说。不过姨娘生了我们兄妹，焉能忘却？我是出嫁女，没有法，可哥哥却是男汉，为何无有作为？！”

字字句句，咄咄逼人，长枫无言以对，只能去看妻。

“相公是男汉，可正因是男汉，就更知道，有所为有所不为！四妹妹饱读诗书，怎么连这个道理也不懂了？”柳氏扶着肚站起，自有一种威严。

“姨娘对相公有生恩不假，可在姨娘上头，还有老，老爷和。难不成为着姨娘一个，就罔顾对老，老爷和的孝道了么？！”柳氏侃侃而谈，朗声辩驳，“自我进盛家门后，每季均往庄上送衣裳吃食，来人也时时回报，姨娘的日虽寂寞了些，可并未吃苦！这又何来‘不理姨娘死活’之说？”

墨兰豁的站起：“嫂好辩才！那般死气沉沉的熬日，与死了有什么分别？！”

柳氏轻轻一笑，直视着墨兰，“姨娘做了错事，当然得受罚。”

墨兰怒目：“你——”又转头怒瞪长枫，“你！”

长枫微微一缩。柳氏抢上前一步，柔声道，“当年之事，相公已与我都说了。唉……说句不恭敬的，姨娘确是不当。四妹，你也是为人妻，为人母的，难不成你觉着姨娘做的对？”

她缓缓抚上自己的肚，“妇人，以夫为天，女儿，在家从父；这是漫了天也能说过去的道理。我不如四妹妹读书多，只知我与孩儿，一切尽要仰赖相公，听从相公。”

这话对着墨兰说，柳氏的目光却看着长枫。明兰侧头望去，只觉得柳氏的目光充满了信任和依赖；便是个武大郎受了这目光，怕也自觉成了伟丈夫；何况长枫这等怜香惜玉的。

墨兰面色阴沉，忿忿瞪眼过去，过了半刻，她忽而忧伤：“嫂嫂深明大义，就算姨娘错了，这处罚也该有个头罢。总不成，此后我们母人，永不得相见了……”她忍不住轻声泣道，“哥哥，你不记得小时候姨娘多疼你了么？哥哥好狠的心呀！她纵有千般不是，万般不好，我们也是她的骨肉，怎么这般弃她不顾！”

长枫被她哭的心里难受，急急道：“怎么会不顾呢？你嫂早与我说好了，如今老，爹和都在，姨娘是不能回来的。若有一日分了家，我和你嫂，自会尽孝的。”

墨兰心头一冷，顿时火冒丈。似盛氏这样的官宦人家，必是要等父亲亡故孙才能分家的，可盛紘身体素来康健，待几十年后，还不知谁熬得过谁呢。

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