顾廷烨犹自深恨，冷声道：“天理昭彰，自有报应！”

他现在生撕了夫人的心都有，颇有些后悔当初分家时宽厚了，“亏得老棋高一着，不然……”他简直不敢想象团哥儿小小的身高烧抽搐的模样。

明兰低头解着衣带，说她不生气是假的，可她更多的是感激。感谢老天让她摊上那么个好祖母，感谢老天没叫那老妖婆得逞，感谢她家小肉团如今这般健康活泼，能吃能睡。

盛老对送来的那两个乳母还放过狠话，倘若她们伺候的好，就把她们家人的身契都送过来，让她们全家到侯府享福；倘若有个什么好歹，立刻发卖她们的家人，有多苦寒卖多苦寒，一个不剩！她们又如何能不老实，如何敢不尽心。

想到老是因年轻时的惨痛，才有今日这般谨慎周全，明兰心里苦涩难过，她低声道，“回头咱们多开两处粥棚罢，但愿善有善报。”

明兰把朝服交给一旁侍立的夏竹：“侯爷先去洗把脸，然后咱们好用饭。”顾廷烨点头，径自往净房走去，待洗去一身汗尘再出来时，只见屋里已摆好了饭桌，屋角远远放着了个冰盆，夫妻俩便坐下吃饭。

“这知了都不叫了，怎么天还这么热呀？”明兰素来苦夏，才喝了两口汤，额头上便沁出细细的汗来，脸颊也红晕湿润了。顾廷烨却是纹丝不动，淡褐面庞沉静一片：“今年热的委实长了些，别误了农赋才好。”

明兰愣了下，赶紧道：“要否减免些佃户的租？”顾廷烨摇摇头，沉声道：“这倒还不用，且看两淮那边如何了。若能整治出成效，年底前多收回些盐税银，那便什么都好说了。”

如今朝堂上下都盯着两淮一处，明里暗里较劲的厉害。沈从兴总算是反省结束，重返朝堂理事了，顾廷烨算松了口气，压力骤减，他也不想一气把所有功勋贵戚都得罪完了，皇帝是男主角，但好歹给第一男配多留些戏份不是。

这个话题有些沉重，顾廷烨转言道：“这几日府里可还好？若有那不省心的，就告我来处置，你且好好养着身，别累着了。”

明兰放下筷，亲给他舀了一碗汤，笑道：“大佛都挪了，和尚还守着空庙里念经么？侯爷放心，如今府里的老人都老实多了。”

分家时夫人带走了好些仆众，不是她的铁杆亲信，就是可靠得用的，剩下的那些大多是颟顸老迈的世仆，不但爱倚老卖老，还处处想着尊养揩油。明兰这才想出点，性把原侯府那一块全部抽空，该翻新的翻新，该收拾的收拾，只需留几个老实的看屋便可。

这一下，那些平日吆五喝六惯了的全都落了空，既没了主，又何来差事，倘若无有差事，又怎么去外头抖威风，怎么捞好处呢？

“要是……最近有场大赦就好了……”明兰咬着筷，自言自语着。

顾廷烨目光一闪，挑眉道：“也并非定要等大赦，先放出几家最不听话的，大抵也能收些效用。”明兰讪讪的：“你怎么知道……”她是想放些人出去，但怕人说她凉薄，只盼着皇家或朝廷有什么喜事，她好浑水摸鱼，狠狠‘恩典’一把。

“我们这种人家，府里难免有些家人跟着主上沙场服侍过的，这算是卖过命的，有那么几家，惯会摆谱，很是讨厌。”顾廷烨微微而笑，“你寻些由头，不论算是示恩还是罚过，先发落一两家，余下的便会老实些。”

明兰听懂了，事缓则圆的道理，她点头道：“然后再瞧瞧是否还有冒头的，否则，以后等着机缘，一并放出去。”便是将来开辟园山林，养花种草育兽的差事，明兰也不想随意交托给人，搞不好敬爱的夫人留了不少粽在这些老仆里头呢。

用完饭后，明兰照例服侍顾廷烨午睡，她刚睡醒，实在不好意思再躺下了，刚想起身走开，却叫顾廷烨拉住了。满枕堆着浓黑的头发，男人神色慵懒，勾着手指扯住明兰的裙角，诚挚邀请她一同午睡。明兰义正词严的拒绝：“你当我是你那宝贝儿呢，吃了就睡。”

顾廷烨似笑非笑：“那样挺好，快长多肉。”这说的什么话，好像饲养场口号。明兰嗔着反讽：“你怎不去养猪呢？定然生意兴隆。”男人把脸埋在枕间，拖着明兰的一只手贴在脸上，吃吃的发笑：“养了，两只呢，都肥着呢，长势喜人。”明兰奋力挣脱男人的铁爪，板着面孔道：“我去瞧团哥儿，不碍着侯爷养猪了！”

顾廷烨捉着明兰不撒手，忽抬头敛了笑意：“嫁了我，你可觉着委屈？”明兰被问的莫名其妙：“委屈什么？”顾廷烨道：“这乌七八糟一大摊，险些累的你出事。”

明兰顿时笑了：“男主外，女主内，这府里的事原就是我分内的，有什么好委屈的。”又不是嫁给凤凰男，既赔钱送车房还得受婆婆小姑欺负，外待照管夫家一大家。

“那些人口多的人家，媳妇要应付公婆妯娌叔伯侄孙，四五层的亲戚住一块，整日算个不停，来回计较，未尝舒坦了。天道有偿，既老天爷叫我这块轻省了，自然得在别处给我补齐了。”嗯，以夫人的战斗力，的确可以抵消人家一大堆亲戚了。

“你倒想得开。”顾廷烨失笑，迟疑道，“你……不怨我？”明兰坐到床沿，慢慢挨过去，轻声道：“我明白你的意思。”是他给她引来了许多生死劫难。

“可你待我的好，我更明白。”说实话，让她在一堆小老婆庶女和一位巫婆继母之间选择，她宁可选择斗恶龙。

顾廷烨定定的看了她一会儿，忽的又埋头在枕间，好像孩般的闹脾气，枕下传出闷闷的声音：“你陪我睡会儿罢，不然睡不着。”手上依旧紧紧抓着她不放。

明兰为难，忽然灵机一道：“团哥儿这会儿怕又睡了，要不我把他抱来，你们爷俩一道歇午觉，可好？”有头小猪放在男人身边，大小两个问题一起解决，大约她中午就能安生的看账了。顾廷烨再笑出声来，抬头看着她，嘴角弯弯：“也好。”

小肉团是个很好的睡伴，只要睡着了，哪怕把他抬去烤着吃掉怕也不知道，且从不挑人，让他跟谁睡就跟谁睡，顾廷烨有时夜里回来，会去槅间把儿抱来；明兰常是睡着睡着，身边就多了只软乎乎香喷喷的团。倘若半夜尿醒了，当爹的下床叫人换尿布，若饿醒了，当娘的那点不多的存货刚好给肉团做宵夜。

岁月荏苒，抚育小儿繁琐，却自有一番乐趣在心头。

待团哥儿渐能抬头了，明兰依自己上辈的记忆知识，每日让孩伏着趴几次，每次约一分钟。顾廷烨头次见儿在软褥上趴成小狗狗状，吓了一大跳，赶紧把团哥儿抱起来，劈头就将乳母和婆骂了一顿。明兰赶紧解释趴伏的种种好处，什么锻炼颈部肌肉，有利于大脑发育和四肢协调性，将来不论读书习武都会很灵光哦。

当爹的将信将疑，不过瞧儿默默的趴着，没闹也没哭，只好由着明兰折腾了；有回明兰顽皮兴起，见顾廷烨仰躺在榻上看书，便把团哥儿摆好姿势，叫趴在他爹身上。

顾廷烨肩宽臂阔，胸膛厚实有力，小肉团趴着倒也平稳，一个是不敢动弹生怕跌落了儿，睁大眼睛紧张着，一个是绷着小脸趴的卖力，努力不让自己的大脑门贴地，父俩就这么对望着，大眼瞪小眼。明兰在一旁乐不可支。

过了不多会儿，小肉团觉出动静了，随着父亲胸腔肚腹的起伏，也上下微动，他顿时咯咯笑起来；小小软软的身这么依赖的趴在自己身上，看着酷肖的眉眼，顾廷烨心中直是欢喜的了，双臂拢住儿，朗声大笑。

明兰忽有些心酸。顾廷烨心底深处，对亡父的情感始终是复杂的。

夫人搬出去的当日，顾廷烨便抱着儿去了祠堂，屏退众人，独自在老侯爷的牌位前站了许久，直到怀中的团哥儿哭闹了，父俩才出来。顾氏父几十年的恩怨，早已烟消云散，如今故人已去，说什么都嫌多余。

只是，想当年，顾廷烨甫出世时，顾偃开已年近四十，一边是病恹恹半死不活的长廷煜，一边却是酷似自己，虎头虎脑健康活泼的大胖小，他会是一种怎样的心情呢？

他应该，也是高兴的罢。

也许，他也曾抱过，亲过顾廷烨，也曾欣喜非常，也曾自豪得意，就像，现在顾廷烨对待团哥儿。养儿方知父母恩，生命画了一圈，又转回到原处了。

……

这日上午，明兰慵懒的躺靠在床头，逗着团顽，外头报小沈氏来了，明兰赶紧掠了掠鬓发，站起身迎客。

这阵小沈氏是常客，她这会儿正稀罕孩的厉害，何况小肉团圆头圆脑，十分讨人喜欢。自打满月宴后，她隔差五的来，一来散心，二来沾沾喜气，每回来也不空手。

上回带了两枚大鲜藕，上上回带了一小筐的甜樱桃，再上回是一顶虎头婴儿帽，上头的王字绣的歪七扭八，针脚也不十分细密。小沈氏扭捏了半天才拿出来，十分不好意思，明兰却很感激，知她确是一片真心诚意。

可这回来，小沈氏模样不大对，非但两手空空，且双目红肿，神情隐痛，一言不发的坐下，看着胖乎乎的团哥儿，就上前抱起来，然后扑扑的直掉眼泪。团哥儿脑门被打湿了，呆呆的抬起头，看着小沈氏不明所以。

明兰大吃一惊，赶紧叫乳娘和丹橘把孩带下去，她急忙拿帕去帮忙揩泪：“你这是怎么了？哎呀，别光顾着哭呀。”