老最近天天头痛明兰的婚事，如今考虑起婚嫁来思十分清晰，王氏听了连连点头，她就是这个意思；老神色复杂的看了掩饰不住兴奋的王氏一眼，其实还有好些不堪的传闻，她都不好意思说。

华兰瞧了瞧老，犹豫了下，把手指紧紧贴在手炉上，弓着背凑过去，低声道：“这事儿得从头说起，这话可长了，我也是昨夜听您孙女婿说了才知道的……原来呀，那宁远侯府的夫人不是顾二郎的亲娘！”

众人齐齐一惊，老忙问道：“顾将军是庶出的？”这个问题很关键，直接决定了顾二郎的身价，虽然内容都一样，版本却有精装简装的区别。

“这倒不是，他的确是嫡出的。”华兰急急补上，“说来我也不信，这宁远侯府瞒的也紧了。原来老侯爷共娶过位夫人，第一位是东昌侯秦家的姑娘，婚后老侯爷带着家人去了川滇镇守，没过几年，秦夫人生后过去了，老侯爷就续弦了一位白家小姐，生的就是顾二郎，这位夫人没多久也亡故了；再接着，老侯爷又续弦了，这回是头一位秦夫人的亲妹，便是如今的顾夫人。又过了好些年，老侯爷奉旨调回京城，天长日久的，也没人提起这事儿，反正都姓秦，外头还以为老侯爷统共这么一个秦夫人，东昌侯府自己也不说，只有的几家要好的才晓得底细；直到最近，因不少人打量着想攀顾家的亲事，一阵细细打听后，这事儿才慢慢揭开来。”

明兰微微张嘴，她有些疑惑，顾廷烨这么说是什么意思。

华兰的一番唇舌白费了一半，王氏想知道的是顾廷烨为人是否可靠，华兰却拉拉杂杂说了这么一大堆陈年往事，而老倒听出了里面的门道，从炕上直起身，兴味的问道：“这么说来，顾将军与宁远侯府不睦的消息果是真的？只不过，不是因着当年的父嫌隙，而是顾将军与这继母不睦？！”

华兰眼睛一亮，觉得还是自家祖母明白，她侧着身朝着老笑道：“不离十了，祖母倒是想想，若是母慈孝的，顾二郎为何会闹到离家数年不归，为何开了将军府后只回过宁远侯府一趟？哪家老打儿不是做娘的在一旁劝着，瞧瞧韩国公府的老五，真正的五毒俱全，包娼庇赌，闹的可比顾二郎当年离谱多了，有国公夫人护着瞒着，这不还好好的吗？！现在我晓得了，到底不是亲妈！一份过错十分吆喝，再吹吹枕头风，老侯爷还不往死了教训！”

王氏大脑回是直线型的，最关心的依旧是外室问题，张口就是：“那……那些传闻都是假的？外头的那个女呢？还有儿女呢？”

华兰神色僵硬了一下，讪讪道：“他外头的确有女人，还有儿女，他和绍都交待了；不过……”华兰见王氏脸色似有怒气，赶紧‘不过’，“顾二郎说了，那女心术不好，早被他送进庄里看起来了，他是再不见的，至于那庶，入不入族谱还两说。”

王氏脸色又阴转多云。

老却依旧皱着眉头，缓缓道：“便是如此，毕竟有个疙瘩在，到底那是庶长。”她转头与王氏道，“这门婚事你要好好想想，宁远侯府的门第本就高，何况如今顾将军这般声势，端的是显赫富贵，然而如丫头却是你身上掉下来的，过日可不能光瞧着外边，里才要紧；弄的不好，咱们家要落个‘不恤女儿，贪慕富贵’的名声，选女婿还是人要紧。”

明兰低头不语，她上辈听过一句话，好像是‘无所谓忠贞，不过是受到的诱惑不够’，老似乎是这句话的忠实拥护者，她并不认为贺弘好的天上有地上无，只不过一个埋头在药材医典里的大夫总比一个动不动就要觥筹交错的高官显贵牢靠些。

王氏神情纠结，揪着一块帕使劲儿扭扯着，显是又犹豫起来。

华兰见老似是不愿意，王氏又有动摇的迹象，心里有些着急，忙嗔笑道：“哎哟，你们不相信旁人，难道还不相信自家姑爷吗？我那婆婆听闻这消息时，又捶胸顿足的悔了一番，不过我小姑是没法变动了，是以她就叫绍把秀梅表妹提给顾二郎，叫我公公知道了，好一顿痛骂，呵呵呵，亏她想得出！别说章姨父已故去，就是尚健在，也不过才五清职。绍思量了许久，说顾二郎虽荒唐过一阵，却到底浪回头了，其人还是可堪婚配的，不信到时候娘自己瞧瞧，人家真是一番诚意，话说的也是斩钉截铁。再说了，若他好端端的，哪还轮的上咱家？那些顾惜名声的权贵大家不愿冒险，而上赶着要结亲的，都是些攀附势力的小人，顾二郎又不愿顾家夫人说的亲事，这才托到你女婿那儿去的。”

华兰口才好，语音抑扬顿挫，一句句说的入情入理，正当她口沫横飞之时，冷不防瞥见一旁的明兰一脸不解，就随口问了句怎么了。

明兰瞧了瞧老的脸色，小小声道：“不是说鳏夫再娶都得将就么，怎么顾……将军这般抢手？做人后妈可不容易，还有，继室在原配的牌位前执的不是妾礼吗？”看看贾珍的续弦尤夫人，贾赦的续弦刑夫人，那可过的都不怎么样，连有资历的体面下人都似乎不把她们放在眼里。