1560年，入夜，尾张桶狭间山，大雨磅礴。

“奇怪，明明委托上说山上很多怪物，但来了这么久竟然连一只鬼也没有遇见。”

崎岖的山崖上，一个身着轻甲背着一把夸张镰刀的女人正对着一张横七竖八的草图琢磨着。

无明迷路了。

这让人恼火又无可奈何的事。

桶狭间山整体地貌是由连绵矮峰拱卫主峰之势，地势狭长的地带，正常情况下沿着主路便能直穿而过，然而一旦上了山就不一样了。

桶狭间两面山锋陡峭崎岖，但在无数代人的努力开凿下，原本陡峭的山锋出现了道路，以及四通八达的山洞。

传说中，这座山峰内甚至还建有神社，但年代久远又因地势而被遗弃，如今也只有临近村子的长辈知晓一二。

在整个日本，每座山峰都不可避免的会成为神隐亦或者弃老的事件高发地。

也只有这类生人集中死亡之地才会催生出鬼的存在。

这几年来，整个日本的妖怪都在急剧减少，以讨鬼作为职业的无明濒临失业，曾经大口吃肉的生活似乎一去不返，直到今天，上一次吃饭还是一天前。

如今好不容易接到讨鬼委托，无论如何无明也要完成委托，填饱肚子。

“啊，阿秀，你有发现什么吗？”

找鬼心切的无明回头看向身后，一身黑衣的阿秀正东瞧瞧，西望望，不时做出若有所思的神色。

在听见无明的声音后，阿秀却立刻摇头表示没有发现。

这个哑巴半妖，初识之时是由藤吉郎向无明引荐，后来也合作过许多次。

但阿秀真正与她一起同行，却是无明几年前在近江附近进行委托时捡到的。

在4年前，京都似乎发生一件惊天大事，以至于整个京都城完全被无数参天大树与密林淹没。

时至今日，京都内的树木仍然没有完全清理干净。

有人说京都的人全死光了，现在活着的已经被妖怪占据了身体。

有人说是因为京都封印的大妖出世，毁灭了京都等等。

各种版本的流言蜚语在本州岛广泛流传，其中大都与“鬼”相关。

作为一个专业人士，在流言传开后，无明也曾前往过京都。

但整个京都范围内，不仅见不到一丝鬼气，反而弥漫着一股奇异的气息。

那种感觉与时常祭拜的神社相似，却更加的堂皇正大，充满生机，无论动植物还是人类皆受其恩泽，生者成长、伤者痊愈，在短暂的时间里，无数个足以称得上奇迹的事情不停上演着。

无功而返的无明也就碰巧捡到了四处游荡的阿秀，之后两人便一直同行。

……

正当无明记下草图记载的洞窟准备前进时，阿秀的异常却吸引了她的视线。

“你怎么了？”

阿秀指了指石壁，无明当即走近看去，这一眼却让她眉头一皱。

青灰的石壁上尽管大雨持续冲刷，但仍残留了一丝黑红斑点状的痕迹。

无明伸手抹向黑点，随即手指轻捻，又放在鼻间一嗅，当即道：

“是鬼的血液，血液尚未完全干涸，看来沾染上石壁没过多久，有人在我们之前击杀了妖鬼。”

这个发现并没有让无明产生变化。

讨鬼委托，大多时候完成的真实性是无从查据的，因此亦有许多浪人假借斩鬼之名，骗取钱财粮食等等。

若是桶狭间的妖鬼被他人清理干净，无明自然没有意见，甚至在确认安全后还会主动去领取委托钱。

没办法呀，行业竞争越来越大，妖鬼却是日益稀少，人要恰饭的嘛。

另外，真正让无明心中一突的是，在这几年里任何关于“鬼”的传闻都少不了一条消息。

一个比鬼更加可怕，传言为地狱的索命妖怪正四处游荡，疯狂的攻击所有人与鬼，所过之处必定是尸山血海。

是真的，我朋友他就在现场云云……

传闻向来以讹传讹，夸大其词，但无明以专业的角度来分析，传闻中的细节却经得起推敲，未必是虚假。

至少这么久来，这则传闻越来越广，名头越来越大，便不是寻常捕风捉影的谎言所能办到的。

而且，无明总感觉这则传闻中的主角与日益稀少的妖鬼之事，一定有着密切的关系。