深夜在将军府上，阿炎正襟危坐在书房中，似乎要等着什么人。忽然窗外有几个黑影闪过，随即传来了推门声。

“你终于来了！”阿炎眼中闪出一道寒冰，“荀曲国师，你还真沉不住气，西夏使团到达建业尚不足十日，您就迫不及待地跟我接头，也不怕被人发现吗？”

黑衣人首领摘下黑色面纱，露出丑陋的面庞，果真是荀曲。他让手下先去房门外望风，自己则走到阿炎跟前。

“四王子，请放心，臣自有臣的把握，南晋那些草包是不会发现我的。”荀曲笑道，“再者说谁将一个南晋侍卫和西夏国师联系在一起。”

“荀大人何出此言，南晋也有聪明之极之人，只不过您还未曾领教罢了。”阿炎走到他跟前辩驳道，他在南晋生活多年，心早已偏向南晋，“荀大人初临帝都不是已经领教我们苏大人的本事了！”

“那个苏轻轻虽然口舌功夫了得，但她到底是女子，成不了什么气候。”荀曲紧紧盯着这位与母国貌合神离的四王子，上次见他的时候他还是一个孩童，十多年过去了，他面容黝黑，身材魁梧足足高出自己一个头。

“国师，找我什么事，直言相告吧！”阿炎实在不想跟荀曲多费口舌，他知道是李念歌让他来找自己的，或许有什么大事。可他万万没想到，荀曲居然说大王命令他刺杀陛下。他被吓得一屁股坐在了椅子上，身形摇晃了几下，双手紧紧握着木椅上的雕花扶手。

“怎的？四王子跟在长孙琏身边多年，有了感情不舍得杀他？”荀曲用双手拂去肩头的些许尘埃，视线一直盯着阿炎那无助的双眸，逼迫道，“四王子，您别忘了您是大王的亲兄弟，身上流淌着党项族的鲜血。身为一名铁骨铮铮的党项人，自当为西夏霸业尽一份心力。”

“你住口！”阿炎愤怒地将案上的砚台打翻，墨汁顿时溅了荀曲一身，幸而他今日穿的是一件夜行衣。阿炎走到荀曲面前低下头扯着他的衣领，怒道，“他李念歌何时拿我当过亲兄弟？这么多年他想过他的弟弟在异国他乡过得好不好？”

“让你去南晋当卧底的是你的父王，这不关大王的事！”荀曲被阿炎掂了起来，声嘶力竭地反驳着，他知道李念歌还是在意这个弟弟的。

“不要跟我提先王，我最讨厌的就是他！”阿炎松开了手，转身背对着他。荀曲一时重心不稳跌倒在地，“自打我记事起他就接近疯狂地宠爱着李牧，从小到大从来没有关心过我！他的心真狠，我十岁他就把我送到了陛下身边，害得我母亲郁郁而终，害我们母子阴阳永隔。反而是陛下他待我如亲兄弟，信任我，教我做人的道理，而你却叫我杀他！”

荀曲从地上站起来时，就开始观察阿炎的神情，从提到先王的愤恨到提到长孙琏的笑意，再到提到刺杀长孙琏的咬牙切齿，荀曲基本上确定，这个计划失败了。

“大王还是在意你的！”荀曲坐在案边，叹了一口气道，“你还记得六年多前，你和长孙琏在安平县附近遇刺那件事吧！若不是大王神机妙算，你早死在长孙恒的手里了。”

“大王？是大王救了我，我以为”

“你以为？”荀曲挑着眉头打断道、“你不会以为救你的真是所谓西夏商人吧？我的四皇子，你也太天真了，那些人是大王派来暗中保护你的！大王心中还是在意你这位弟弟的。”