张氏随口回道：“村里人都穷，没啥可偷的。”

北关村虽然不如凤头村富裕，但也不算很穷啊。“村里为啥会穷成这样？”

“一场水灾，不仅冲垮了房子，也糟蹋了存粮。不愿卖儿卖女的，就只能卖田。没了田地，就更没粮食吃，也就越来越穷。”

北关村有不少良田，村民大多以种地为生。“田地卖给谁了？”

张氏家中也卖了田地，“是安州城的大粮商黄老爷。”

“黄栗？良田都卖给他了？”

“我不知道黄老爷叫什么名字，他不止买走了良田，还买了不少人。”

几两银子买一个人，能给他干一辈子，这可比雇伙计划算多了。所以黄栗除了喜欢买良田还喜欢买人，尤其是肯签死契的人。

“那村里还有多少壮丁？”开荒得犁好几遍地，需要大量的人工。

热水烧好了，张氏倒了一碗给康悦然，“别烫着！村里的壮丁还有不少，毕竟壮丁才是家里的顶梁柱，不会卖！”

康悦然接过热水，道了谢，捧在手里暖和手。刚要继续问，就听见不远处有人哭着大喊大叫。

张氏如丧考妣，“唉！啥事不能等过了年再说啊。”

屋里出来一个十四五岁的少年，一边往外跑，一边对张氏道：“娘，我去看看！”

不一会儿，街上出来了好些人，都往一处跑。

问的差不多了，也是时候见一下村里人了。康悦然放下碗，道：“大娘，我也想去看看。”

张氏以为康悦然好看热闹，“走，我带你去！”

两人来到一户人家门前，门口聚了很多村民，与三个壮汉已是剑拔弩张。

壮汉放狠话，“借了我们柳爷的银子还不上，用闺女抵账天经地义，谁敢拦着，可不要怪我的拳头不长眼睛。”

北关村里正关继山一脸怒色地回道：“现在还没到还银子的日子，你们咋知道我们还不上？凭啥现在就来要人？”

“到了日子你们也还不上，还不如”

村里人群情激奋，纷纷指着壮汉质问，“你咋知道我们还不上？”