听的七叔和九叔尴尬一笑，七叔笑道：“二哥，二侄子不想读书，就不读书呗，跟着我俩习武得了，以后走四哥的路子，不也行么，谁说五品官就一定靠读书了？那陶太尉，祖车骑不都是武将么。”

九叔耿直说道：“要我说，我们萧氏就不出读书的料，这么些年，当官最大的就是四哥六品参军，读书的就没有高于八品的。与其跟一帮南貉子争，不如学四哥，在沙场上建功立业。”

真是哪壶不开提哪壶，萧清气的心肝疼，大呵道：“你们两个莽夫，一笔写不出个二字，扁担倒了不知道是个一字，斗大的字不识一个，还有脸说？”

七叔和九叔悻悻，朝着侄子们歪嘴一笑。

六叔适时说道：“二哥，消消气，侄子们都在呢，好歹给老七，老九留点面子，有话咱们私下慢慢说。”

“哼！”萧清冷言，随即背过身去，凝视着祖宗的灵位，心里的苦无从道出，偌大的一个萧氏，眼看败落在即，却是无法挽回，身为一族之长，萧清难辞其咎。

兰陵萧氏是汉萧何之后，其一支迁居兰陵，永嘉之乱时，兰陵萧氏举族南迁至此已有几十年了，然而却是没出现一个五品官，更是在去年的中正考核中，从士族跌落寒门。

“上品无寒士，下品无士族”。

在这个讲究出身的时代，士族子弟天生享有特权，寒门子弟想要出人头地简直比登天还难，此可谓给了萧氏致命一击，而去年族内唯一高官萧烈六品参军不幸战死，更是雪上加霜。

然而，族内具有忧患意识的屈指可数，承载着萧氏希望的这一代，又是如此的不堪，一副膏粱子弟做派，这无疑让萧清感到绝望。

这个世界，弱肉强食，萧氏是如何从一个外来户，短短几十年，就成为拥有百顷土地的豪强，这个过程，萧清是最清楚不过了。

萧清转过身来，冷眼注视着兄弟子侄，有许多话郁结在胸口，偏生说不出一句来，最后愤恨道：

“好生跪着！”

说完自己转身，一声不吭，蓦的朝着祖宗灵位跪下，见状，六叔，七叔，九叔也随之下跪，祖祠里齐刷刷跪了一片，祭台上燃烧的供香，上升的袅袅白烟仿若都凝固了，静谧的可怕。

萧钦之哪里会想的那么远，只觉得跪的膝盖生疼，倒是还能忍受，侧眼一瞟，便瞧见萧书背后已经浸出了血渍，整个人疼的龇牙咧嘴，想来是皮肉破了，这可不是一件小事，这个时代没有破伤风针可以打，万一伤口感染，就是神仙也救不活。

况且聚众赌博，主谋是萧钦之，萧书只是从犯，替自己顶了罪，心里已经过意不去，万一伤口得不到及时处理，感染发炎，丢了命，那就罪过了。

“二伯，侄儿有话说。”

静谧的祖祠被这一声打破了，大家纷纷扭头看来，想看看是谁胆子大，敢在这个时候捋萧清的虎须。

“说！”萧清身子岿然不动，愈发的冷冽。