官道两旁有一条约五六米的绿化带，上面种植树木和苜蓿草，也是为了防止水水流失，同时，每隔五十里建立一座驿站。

驿站占地十亩，有货仓，客房、水井、马厩、以及营垒，也可以算作是一座镇子，公平军为了便宜省事，采取镇保与驿站为一体的方式建设。

这其实是一个非常浩大的工程，两万余名青壮，分成数十个工段，每个工段数百人不等，他们的工作非常简单，天刚刚亮，就在公平军的起床哨声中，开始起床，只要动作稍慢，那就是一顿皮鞭或棍子。

所以，他们这些人非常老实，也非常配合，甚至说比郑氏降军更加配合，现阶北上大军的主要任务就是修路。

虽然说修路，其实也是一个开发的过程，挖沟渠、烧制石灰、烧制水泥，打水井，探查各地的资源。

建造速度并不算快，主要是这些劳改对象中，并不是真正的奴隶，他们每天工作到中午，就可以按时吃饭。

然后休息一个时辰，然后继续开工，一直到下午太阳落山，准时收工，然后去吃晚饭，接下来的时间就给他们上思想教育课。

这里的活当然是很累人的，但是吃得饱啊，也不指望能吃得多好，至少管饱，隔三差五还能喝到一碗肉汤。在这些流民军俘虏们心中想来，这哪里是服苦役，分明就是享福嘛，至少比他们在农民叛军时过得好多了！

很快就有人去找陈应或者找工头，表示自己还有不少弟兄，他们愿意自告奋勇去，把那些还躲在山里啃树皮的弟兄一起带下来享福……呃，不，是服苦役。

对于这种请求，陈应自然欣然同意。

怀远镇对于人口的需要，是远远没有止境的。几十座大小煤矿，十几座铁矿，还有五座高炉，这都需要大量的工人。

去年怀远镇光盈余就多达一百四十余万石粮食，别说二十多万人，就算是再来二十万人他们也养得起。

所以，自从去年开始，一起有人带着亲戚朋友越过长城，前来投奔公平军。

洪承畴自然是知道这个情况，他并没有在意，认为这些穷鬼百姓逃走，反而是好事，宁夏的气候干旱，田地本来就不多，也养活不了这么多人口，现在人口外流，反而是一件好事。

此时的怀远镇有兵有粮，有活可以干，就仿佛像一个巨大的漩涡，不停的从宁夏、甘肃、陕西、山西等地吸纳流民和百姓。

尽管寒风刺骨，这些百姓已经开始在有心人的组织下，拖家带口，一路向北。