在陕北，丁玲先后担任过中国文艺协会主任、陕甘宁边区文化协会副主任、中华全国文艺界抗敌协会延安分会主任委员等领导工作，主编过《解放日报》文艺副刊。她通过自己的工作，跟当时的革命文艺工作者一起，不仅把左翼文艺运动的努力继续往前推进，而且在毛文艺思想的光辉照耀下，为中国人民革命文艺的发展奠定了更坚实的基石。
而抗日战争的胜利带来丁玲创作的又一转折，使她有可能开拓新的题材，把握新的样式，攀登新的高峰。抗日战争胜利后不久，丁玲随军到了张家口。本来要到关外，但国民党蒋介石发动内战，交通一时中断，她便参加当地的土地改革工作队，到了河北怀来、涿鹿一带，最后在温泉村参加了土改的全过程。这是中国长期受到封建统治的地域所经历的深刻变革，是使地主阶级被推翻，而受剥削和压迫的农民却翻身做主人的伟大变革。它深深激动着丁玲的灵魂，促使她产生写一部长篇小说的强烈愿望。这就是1948年她完成并出版的《太阳照在桑干河上》。丁玲过去只写过一部没有完成的长篇小说《母亲》，那其实是纪实性的作品。因而《太阳照在桑干河上》不仅是丁玲完成的第一部长篇小说，也是当时反映土地改革的第一部长篇小说。它在人民解放战争的背景中展开了北方农村阶级矛盾和冲突的图画，广泛地描写了具有典型意义的农村的许多不同的人物，鲜明而生动地刻画了他们性格各异的形象。至今人们读到这部作品，仍然可以感受到那个时代的历史氛围，仿佛这是那个时代的一面镜子。这部小说锻炼了丁玲驾御宏大题材的能力，并为她赢得了国际性的声誉。1951年，《太阳照在桑干河上》与周立波同样描写土地改革的长篇小说《暴风骤雨》，荣获苏联颁发的斯大林文艺奖金。
新中国成立时，丁玲正当年富力强，在创作上她本应有更出色的成就，但她大量的时间都被文艺界的领导工作所占。她不仅担任党的文艺领导和中华全国文学工作者协会副，还创办了中央文学研究所（后改名为中央文学讲习所），为国家培养青年创作人才。今天在新中国文坛上卓有成就的一些作家，如邓友梅、玛拉沁夫等都在这个文学讲习所学习过，亲自听过丁玲讲课，并得到她的辅导。她还主编过《人民文学》和《文艺报》。虽然如此，她还写了《欧行散记》和《粮秣主任》等作品，并为《太阳照在桑干河上》的续篇《在严寒的日子里》写出了部分成稿，发表了其中的八章。然而，不幸竟悄然来到她的头上。1955年，她被作为“反党集团”的主要成员，遭到批判。1957年反右扩大化中，她又被错划为“右派分子”，被开除了党籍。从1958—1979年，长达二十一年的漫长岁月，她都在北大荒以及长治的农村度过，其间还曾被“”一度关押到监狱里。
然而历史毕竟是公正的。新的历史时期揭开了中国社会主义发展的新的灿烂前景，也为丁玲的晚年开拓了文学创作的再度辉煌。
1979年丁玲获得平反，回到北京。她立即又充满当年的热情投入文学事业中去。她除了创办大型刊物《中国》，出国到西欧、北美访问，短短数年中，她写出了《杜晚香》、《“牛棚”小品》、《访美散记》和缅怀瞿秋白、鲁迅、宋庆龄、贺龙、史沫特莱、茅盾、柯仲平、冯雪峰、胡也频等人的系列散文，写出了《魍魉世界》这样的回忆性作品，还重新写出原稿丢失的《在严寒的日子里》二十四章。此外，她还写了不少评论和理论文章，阐明自己复出后的文艺主张，对后进的青年作家勉励有加。也在这短短数年中，她还出版了《丁玲散文集》、《丁玲近作》、《风雪人间》、《魍魉世界》、《生活·创作·时代灵魂》、《我的生平和创作》等作品集和理论批评集。她仿佛不死之鸟——火中再生的凤凰，在我国文坛销声匿迹多年之后，又焕然发出耀目的光彩，翩翩翱翔，令世人为之瞩目。连美国文学艺术科学院也授予她名誉院士。她的作品被译为多国文字，在国外出版。
新时期是建国以来社会主义文学发展得最好、成绩也最辉煌的一个时期。在这个时期中，丁玲不但以自己辛勤的创作为文坛添光增彩，而且在改革开放、各种文学思潮的冲撞中，始终坚持正确的文艺方向，坚持为人民为社会主义服务的现实主义的文艺思想。
三
丁玲从投身革命起，始终是一位忠于党、忠于人民、忠于革命现实主义的作家。
1979年7月1日，她在一篇短文中写道：
“党啊，母亲！我回来了，今天，我参加了政协的党员会。
整整二十一年了，我日日夜夜盼望着这一天。为了今天，我度过了艰难险阻；为了今天，我熬尽了血泪辛愁。我常常在早晨充满希望，昂首前进，但到了晚上，我又失望了。何时能见到亲娘呵！哪年‘七一’，周围的同志们都兴高采烈，拥挤着去开会，庆祝党的诞辰。每当这时，我就独自徘徊在陋巷树阴，回想那过去战斗的幸福岁月，把泪洒在长空，滴入黑土。在那动乱的日子里，我是饱受磨难。好心人对我说：‘你死了吧，这日子怎么过？’我的回答：‘什么日子我都能过。我是共产党员，我对党不失去希望。我会回来的，党一定会向我伸手的。海枯石烂，希望的火花，永远不灭。’
二十一年过去了，我看见一代代人的降生，一代代人跨进党的行列，可是山高路远，我什么时候才能回到党里来呵！？
二十一年，我被撵出了党，我离开了母亲，我成了一个孤儿！但，我不是孤儿，四处有党的声音，党的光辉，我可以听到，看到，体会到。我就这样点点滴滴默默地吮吸着党的奶汁，我仍然受到党的哺养，党的教导，我更亲近了党，我没有殒没，我还在生长。二十一年了，我失去了政治地位，但我更亲近了劳动人民。劳动人民给我以温暖，以他们的纯朴、勤劳、无私来启发我，使我相信人类，使我更爱人民，使我全心全意，以能为他们服务为幸福。今天，我再生了，我新生了。我充满喜悦的心情回到党的怀抱，我饱含战斗的激情，回到党的行列，‘党呵！母亲，我回来了’！”