紧随其后的,戴安娜和凯特也想到了这个可能性——伦纳德说这画是鉴定为真品后运到拍卖场的,而监控录像又显示没有人把画从会场里运出去,那么真画就在会场里。
克拉克从裤子口袋里抽出一双蓝色的乳胶手套戴了起来,他单手抓起画框,托着油画的画框的底部,视线落在画框和背板的侧面上。“你看,这个画框和背板之间有化学粘合剂粘黏的迹象,”克拉克从凯特手里接过刻刀,问伦纳德道:“可以打开吗?”
“开吧。”伦纳德是信任戴安娜的能力的,戴安娜说这画是假的,这画就肯定是假的。
凯特走到工作台前,她挑了把前端锋利的刻刀,递到克拉克手里,一边问道:“所以画在假画的后面?”凯特顿了顿:“等等,调换油画的人既然有条件在会场里拆开画框,将假画放置在真画的前面,那那个人为什么不在油画完成拍卖后,会场将拍品交付给买家的时候,再将真画进行调换呢?”
“这我能够解释,”伦纳德说道:“我们拍卖行在每一次拍卖会前,都会在拍卖会前一晚,将拍品的高清照片发送给参与拍卖会的买家。而在拍品抵达拍卖行的时候就会完成拍摄工作,调换油画的人应该是担心买家在收到货品之后,如果将真品的照片和赝品进行对比,事情就会暴露。”
“原来是这样。”凯特明白了,她说道:“也就是说,这人是在你们拍摄照片前,就完成了真品和赝品间的调换。”发给买家的照片拍的就是赝品,最后买家拿到的也是赝品。
“那我就打开了啊。”克拉克说道,伦纳德点点头。
克拉克无意之间和布鲁斯对视了一眼,这两人觉得,他们心里的计划大概是一样的。
克拉克把油画放在展示架上,左手扶着油画的画框顶,右手捏着刻刀,顺着画框和背板间黏合的缝隙,手指尖用着巧劲,刻刀滑过一边,克拉克转过画框,依次划过四边,最后,克拉克把刻刀卡在缝隙之间,中指托着刻刀往内一抵一转。
画框和背板之间发出一声清脆的“咔嚓”声,画框和背板之间就分开了,而就在分开的瞬间,一张边缘被切开的绘有油画的油画布滑了出来。正是另外一张《油菜花田里的少女》,戴安娜眼疾手快,伸手托住了滑出画框的油画布。
克拉克把赝品和画框放在展示架的旁边,戴安娜把有可能是真品的油画放在展示架上,戴安娜再度拿起挂在胸前的放大镜,仔细的鉴品起来,过了许久,戴安娜笃定地说道:“这是真品。”
一直紧绷着根弦的伦纳德长舒了一口气,他说道:“感谢上帝!哦,不,感谢你,你们……肯特先生,卡拉汉探员,韦恩先生,我亲爱的戴安娜……我差点想把这幅假画扔掉!”伦纳德十分激动地说道:“太感谢你们了,你们替我至少挽回了几百万美元的损失。”
凯特盯着靠在展示架上的那副假画,她心里一个推理慢慢成形。
很明显,要想一点也不引人注意地在拍卖行的金库里将真品的油画换成赝品,这人一定是拍卖行的内部员工,很可能就是伦纳德私人助理,谋杀案的受害人多恩。
现在案件已经十分清晰了,谋杀多恩的人有可能是因为两人分赃不均,也有可能是因为伦纳德调查让他们之间爆发矛盾。但是,有一点是不可否认的,多恩被人杀害,杀害他的人是不可能让藏在赝品后的真品白白的从他手中溜走的。
于是,凯特开口道:“伦纳德先生,有件事情我想要拜托你?”