八月的伦敦天气总是很燥热，空荡荡的高高的天穹之上，漂浮着一两片无精打采的絮云。梅洛普穿着一件黑色的纱裙，卷着袖子，在厨房给蛋糕抹奶油。

蛋糕差不多已经完工了，梅洛普正往侧边裹上一片一片的黑色巧克力。点缀着切开的草莓和猕猴桃的蛋糕上方，用红色的奶油写着大大的生日快乐——致艾伦。梅洛普把最后一个巧克力薄片贴上去，看着面前的生日蛋糕嘿嘿的傻笑。

汤姆不在屋子里。天气越来越热，汤姆在家里待不住，一大早就带着纳吉尼跑到森林冒险去了。梅洛普明令禁止不准他下水，其他的倒没什么担忧，就随他去了。

艾伦最近是越来越忙，常常坐在书房里回信写东西，一整天也见不到几面。他好像在和斯塔一同着手做些什么，猫头鹰捎来的东西越来越多，梅洛普每次看到艾比脖子上挂着的信封就暗暗为她悬心——她老觉得那些捆在一起的，厚厚的信封会把艾比细细的小脖子给压断——完全是杞人忧天。不过艾比这些天确实是越来越疲倦了，送完信待在梅洛普家里休息的时间也越来越长。

说到艾比，就不得不提一下维德——这只猫头鹰自从上次见了魔法部送信的雪枭，就害了相思病，每天都恹恹的，伸着脖子往门外张望。梅洛普看他的样子实在是可怜，去魔法部为莫芬冈特结案时顺手把他捎上了。从冈特老宅大火那天起，到现在已经有八个多月，梅洛普后来痕迹清理得很干净，魔法部的傲罗们一直束手无策，到现在只能不情不愿的定为悬案，无疾而终了。

她拒绝汤姆继承冈特家族时，对面的魔法部官员非常惊讶，他是个四十来岁的中年男子，有点谢顶，听到她的回答后向她反复确认了好几次。“您确定吗？冈特小姐？如果您拒绝您的孩子继承冈特家族的话，我们会把冈特家族从神圣二十八族中除名——您的家族从此就消失了。”

梅洛普听到他说消失两个字时，觉得心里非常痛快。“当然，我已经考虑清楚了。”她说这话时脸上带着点强忍的厌恶。对面的中年男子非常古怪地看了她好几眼，“好吧，好吧，请您跟我来。”他把梅洛普带到一个装饰得非常庄严的小房间里——太庄严了，以至于有点老朽，哪怕东西都是崭新的也不成。屋子里的一切都带着几百年前的古老气息，沉闷又压抑，寂静得不得了。

男子挥舞他的魔杖，在房间中央悬挂的一张挂毯上点了点，念了句非常冗长艰涩的咒语。那张挂毯随即散发出黯淡的幽光，梅洛普看到冈特这个词出现在挂毯的最上方，下面像蛛丝一样密密麻麻的爬着许多小小的黑点，不过越往下黑点就越稀疏。梅洛普知道这就是冈特家族在魔法部的家谱了。

那个男人看了她一眼，用遗憾的语气对她道，“一千多年的历史啊！斯莱特林的伟大血脉！到今天就要结束了。”他好像暗暗的期盼着梅洛普改主意。梅洛普看都不看他，“请您继续。”

男人低低哼了一声，挂毯上悬浮的黑点不停地往下翻走，最后来到一个发着绿光的名字上面，莫芬·冈特，冈特家族的最后一任家主。梅洛普看到那个名字，想起莫芬那张疯狂的脸，觉得有点恶心。

男人将魔杖放到莫芬的名字上，最后问了她一遍，“您仍然坚持您的意愿吗？冈特小姐？”梅洛普毫不犹豫的点点头。男人轻轻叹息了一声，他的魔杖头冒出一道漆黑的光芒，像一个烟头烫在挂毯上似的，盖在了莫芬冈特的名字上。梅洛普看到莫芬的名字熄灭的一瞬间，整张挂毯上笼罩着的黯淡至极的绿光也消失了。那种好像垂死一般的气息平静了下来，真正变成了死亡本身。梅洛普没来由的感到了一阵失落。

男人做完这一切，脑门上冒了点细细的汗珠，他没好气的看了梅洛普一眼，“这下您满意了！一千多年的冈特家族就此消失了！”梅洛普心里有点生气，故意跟他对着干，无所谓的耸耸肩，“随便啦！这种老古董，早就该消失了！”梅洛普开心的在男人气急败坏的跳脚声中离开了魔法部。

她走出魔法部时放出去的维德还没回来，梅洛普想了想，觉得他应该认识回家的路，也不打算等他了。上午的浓烈的阳光照在梅洛普身上，带起一阵阵的闷热。梅洛普却觉得轻松极了，从这一刻开始，冈特家族留给她的阴影才算真正的褪去了。冈特已经成为了一个死去的名词，再也不能威胁她们了。梅洛普想到这里，高兴得想在大街上转个圈。维德还没有回来，梅洛普到对角巷取了定做的两个炼金物品，踩着十二点的钟声回家了。

维德那天之后一直没回家。梅洛普不得不到对角巷又买了一只猫头鹰。艾伦的回信越来越多，家里简直一天没有猫头鹰都不行。唉，五年半的主仆情谊啊，五年半的猫头鹰湿粮、老鼠肉条啊，通通比不上一只漂亮的雌猫头鹰——梅洛普想到这里就暗暗的咬牙。

这次买回来的猫头鹰也是个雪白的小家伙，梅洛普特意要了一只乖巧听话的，取名叫艾丽斯。小家伙很能吃，非常有礼貌，每次梅洛普给她喂食时都会轻轻啄一下梅洛普的手。她也不会一不高兴就乱扇翅膀，弄得哪儿都是羽毛——非常讨人喜欢的一只漂亮的雪枭。就是有点怕纳吉尼。