皇子皇女中，才出生的齐承安和未满一周岁的四公主自是不能随驾，皇上又命齐承柔齐承婉留在京内，服侍太后皇后，并协理六宫，只带二公主齐承昭，而皇子则是从皇长子至才五岁的皇四子俱需随行。

谢皇后一贯身子好，这一胎怀得稳固，虽孕中几乎没得一日好歇，生的时候也顺顺当当。上皇的灵柩离京时，她已经养得差不多，平日行走坐卧无碍，只是到底没出月子，不敢太过劳累，也不敢用凉用冰而已。

她有了精神，立刻便看出齐承柔有心事，先私下问人，得知她这异样是什么时候开始的，想不多时，便大概知道是因何事了。

齐承柔被唤到临凤殿，谢皇后并不问她什么，只说：“好孩子，你不必为难，这些年都过来了，她是什么人我都知道。再怎么样，我和她也算是十来年的情分，又有你和承定承婉，只要她不太过糊涂，我总会顾着你们这些孩子。”

两行泪立刻就从齐承柔眼中掉下来了。

母后对她如此恩重疼爱，怕她觉得没脸，连一句“你母妃”都不说，只提一个“她”字。

为什么母妃就不明白？

谢皇后笑道：“这有什么哭的？我再告诉你一句实话，你父皇不高兴，是因为省亲的事儿，并不为别的，和她想的完全不同。等御驾回来，你不要把这话和她说，省得她再怪罪了你，让你为难。等你父皇下旨，她自然就知道了。”

上命在京七品以上官员和三品以上诰命随驾，宁荣二府内，贾母乃超品国公夫人，邢夫人是正一品一等将军夫人，尤氏乃正三品三等将军淑人[注1]，并贾赦、贾珍、贾政、贾琏四人是七品以上有职之人，皆要随行[注2]。王夫人为五品诰命，不必跟去，贾母便命她留在家中，照管宁荣两府的事。

贾母年迈，从京中到承平皇陵行宫路上三四日，天气炎热，又是一路坐车颠簸，并不舒坦。

以她的诰命每日有两盆冰可用，但仍因年老，她又不敢过分用冰，只将冰山分给贾赦贾政邢夫人等，自己留上一点儿化成冷水，将茶壶放在水里泡着，偶然抿一口带着凉意的茶，就算取凉了。

这日到了行宫不远处，再有一日便可入城，家下人忙着扎营，又去官中支取柴炭并热水饭菜等物。贾赦等从前面散了，俱来与贾母请安。

贾母连日劳累，只命贾赦贾政四人自去。邢夫人与尤氏服侍贾母用饭。

在路不比在家，何况又是随驾送葬，领来的饭菜虽非不堪之物，但孝中无非炖烂了的白菜豆腐面筋等，没甚滋味，叫人提不起胃口。

贾母只将家中带来的腌菜吃了半碗粥，便一口不动，让邢夫人尤氏也去用饭。

邢夫人尤氏并服侍的丫头婆子们苦劝贾母再用些饭食，贾母只不用，众人只得罢了。

才撤掉饭菜，邢夫人尤氏等要自去吃饭，外头人报说：“承恩公府的人来了，说有东西想送给老太太。”又有婆子惊问：“这不是雪雁和香菱？”

雪雁笑道：“这是甄姑娘甄英莲，如今暂在郡君身边当差，将来还要出去的。”

那婆子忙说：“甄姑娘好，是我无礼了。”

贾母才要躺下歇息，幸而众人已换了干净衣裳在先，便忙命请人进来。

见到雪雁，贾母看她比三四年前变了许多，同甄英莲两个看着竟和鸳鸯琥珀不相上下了，想到许久未见的林黛玉，不禁问：“玉儿让你们来做什么？”

丫头们忙拿了小杌子请雪雁英莲坐，她两个且不坐，指着手里提盒笑道：“这几日天热，怕老太太没胃口，这是郡君县君命我们给老太太送来的家常凉菜和素点心，还有些时令瓜果，都是自家做干净的，老太太留着吃也好，赏人也罢，都算郡君和县君尽份孝心了。”

贾母身边的丫头忙接了提盒。雪雁和英莲亲自掀开看，里面一盒是香醋香油拌的各样小菜，一盒是两碟儿素点心还有香瓜、桃儿、桑葚等果子。

琥珀见里面有许多贾母平常爱吃的东西，心下大松，忙捧至贾母面前。

贾母看了，心中更想林黛玉，一时连眼眶都湿了，叹道：“难为棠丫头玉丫头想着。”又问：“你们郡君县君这几日如何？因她们是跟着承恩公府出入，我们不好冒昧去打听。”

雪雁笑道：“郡君县君每日同承恩公夫人一处，起居坐卧尽方便的，请老太太不用挂心。东西既送到，我们就回去复命了。”