贾元春已被林棠劝明白过来,她并无对不起父母家人之处，但看到贾母和王夫人惊诧又担心的神情，她心中仍是一股愧疚涌上，跟着便泪流满面。

周太监还在,贾母心里虽然伤感,却未痛哭，抖着手拭了泪,便由邢夫人王夫人一左一右的扶着,颤巍巍道：“有劳公公送孙女回来,不知她是因何被出宫？”

邢夫人王夫人也俱盯着周太监。

周太监呵呵笑道：“老太太，大喜！太上皇、皇太后两位老人家念贾氏贾元春服侍有功，特赐了乡君之爵，封号安荣,又额外赐了安荣乡君一份嫁妆。贵府上就好生为安荣乡君择婿罢？”[注1]

贾元春非是有罪被逐出宫，贾母先松了口气。

随即,贾家众人都明白过来，贾元春得乡君封号出宫,虽然是皇恩浩荡,但这也代表她再无可能成为圣上妃嫔了。

贾元春用泪眼默默观察着她八年没见的亲人们的神情，心里越来越凉。

用银票谢了周太监,贾元春被贾母紧紧牵着手带往荣庆堂，众人围随跟在后面。

“快去把东厢房收拾出来给乡君住。”贾母一面走一面吩咐，“圣上赐给乡君的嫁妆都先搁在我库房里，若少一件，这可是欺君的大罪！你们都知道厉害？”

这是祖母怕家里人看轻她，觉得她不中用，在给她撑腰。

贾元春冰凉的心又回暖了些,她哽咽道：“老太太，我既回来了，就还照原来在家时一样罢了，不过乡君之爵，常说这个，娘儿们倒生分了。”

贾母道：“这是你一向懂事，不愿拿身份张扬。咱们家人口多，我怕有不懂事的人，再看轻了你这爵位。乡君虽只领六品俸禄，可爵位却实打实是和一等将军一样的。真要认真算起，如今这个家里，只有我和大老爷、大太太见了你不必行礼，连你自己老子娘见了你都得低头。”

贾元春忙道：“老太太，很不必如此。我好容易回来，家里亲亲热热的方好，真论起尊卑，还有什么趣儿！”

王夫人听着直抹泪，连邢夫人都有些动容。

今日的戏酒自然是不成了。众人到了荣庆堂里，贾母命贾赦贾政等男子先散了，独留下女眷在内。

贾宝玉自小几乎是贾元春如母亲一般带大的，他三四岁上由贾元春亲授了数千字在腹中，两人比之一般的姐弟更亲。贾宝玉想与母亲婶子姐妹们同留下来，但又怕贾母贾政不许，因此磨磨蹭蹭一步三回头的走在最后面。

贾元春在宫内也极思念贾宝玉，但想到前日林棠说的一番话，硬生生把留他的话忍住了。

大家止了泪，贾元春拜见了贾母王夫人，又和邢夫人见礼，见了薛姨妈和薛宝钗，拉着薛宝钗极夸一回，贾母便笑让三春过来见过贾元春：“你还是同以前一样和我住，你妹妹们也住在我后头呢。你回来了，正好帮我教她们些，还省了我的力。”

贾元春才入宫时，贾迎春不过四五岁，贾探春更小，贾惜春更是还在襁褓里。八年后再回来，妹妹们都长成了大姑娘，看得她又眼中含泪。

有林棠林黛玉的话在前，她一眼便看出来三个妹妹脾气性子各不一样，心中立时有了教导之法。

只是她年已二十有四，不知何时便要出阁，纵能帮老太太些，怕也有限了。

正是贾珠离世，李纨守寡的第二年，贾元春入了宫。那时王熙凤还没过门，是李纨协助王夫人同理家事。当日事事都来得的珠大奶奶成了一身素淡的寡妇，姑嫂两个见了，心中自然各有感慨。但李纨如今是个木头性子，并未多说什么。

而王熙凤更是贾元春入宫后才和贾琏成亲的。舅舅家的表妹现是堂嫂子，贾元春起来问好，才和王熙凤互行了礼，就被王熙凤忙忙的扶着坐下，笑道：“我今日也有福，能得乡君一礼，不知是上辈子修了多少的阴德！”

贾母笑道：“哪儿就和你说的这样了？你妹妹才回来，少在她面前耍猴戏！”

贾元春忙道：“嫂子不必如此，只管叫我妹妹便是了。”

与众人都说过话，贾元春方问：“不知宝玉现今如何？”

贾母笑道：“他如今大了，上两个月我让他搬到前头去了，也方便你老子看着他们读书。你若想他，唤来便是了。”